당내 최대파벌 수장 “아소씨가 적합” 발언
여론조사 25% 지지율, 후쿠다 총리는 3%

후쿠다 총리가 지지율 상승을 위해 이달초 간사장으로 기용한 ‘구원투수’ 아소 타로 자민당 간사장이 일본 차기 총리로 급부상하고 있다.
모리 요시로 전 일본총리는 17일 TV아사히 프로그램에서 후쿠다 야스오 총리에 이은 차기 총리 문제에 대해 “당내에서도 아소 타로 간사장이 차기 총리로 적합하다는 의견이 많고, 나 역시 그렇게 생각하고 있다”고 밝혔다.
모리 요시로 전 총리는 현재 자민당내 최대 파벌인 마치무라파의 최고 고문을 맡고 있다. 때문에 모리 전 총리는 당내에서 이른바 ‘킹 메이커’로 통하고 있다. 모리 전 총리의 이같은 이력만으로도 그의 발언은 일본 정계에 적잖은 파급력을 갖고 있다.
특히 일본 정계에서는 이달초 후쿠다 총리가 지지율 상승과 정국 주도권 획득을 위해 단행한 개각에서 후쿠다 총리와 아소 간사장 사이에 차기 정권을 아소씨에게 양보한다는 얘기가 오갔다는 이른바 ‘선양 밀약설’이 끊이지 않고 있는 상태다.
이와 함께 모리씨는 “후쿠다 총리가 하는 얘기들을 국민들은 납득하지 못하고 있다”며 “무미건조한 후쿠다 총리의 말보다 아소씨의 재밌는 얘기가 당연히 국민들에게 받아들여질 것”이라고 추켜세웠다. 당 차원에서도 아소 간사장의 인기를 활용하지 않으면 안된다는 얘기다.
모리씨는 한발 더 나아가, 개각 직전인 7월말 아소씨에게 전화해 “다음은 아소씨 차례라고 누구나 생각하고 있지만 중의원 선거에서 지면 그 기회가 없어질 것”이라고 말했다고 방송에서 밝혔다.
이에 앞서 ‘요미우리’ 신문은 지난주말 ‘차기 총리감으로 누가 가장 어울리는가’에 대한 자체 설문조사 결과를 발표했다. 조사결과 아소 타로 자민당 간사장은 25%의 지지를 얻어 13%의 고이즈미 준이치로 전 총리와 10%인 민주당 오자와 이치로 대표를 누르고 가장 높은 지지율을 보였다.
아소씨는 같은 내용의 지난달 3월에도 1위를 차지했으나 이번에는 이른바 ‘간사장 효과’를 더해 지지율을 4%포인트 높였다. 아소씨는 자민당 지지층으로부터 43%의 지지를 모았으며 무당파에서도 19%로 수위를 차지했다. 반면 후쿠다 총리는 지난번 조사보다 지지율이 1%포인트 떨어진 3%에 그쳤다.
한편, 요미우리 신문의 여론조사에 따르면 후쿠다 내각 지지율은 28.3%로 나타났다. 이는 요미우리의 지난 7월 조사보다는 1.7%포인트 오른 수치이지만 여전히 바닥세를 면치 못하고 있는 지지율이다. 그러나 정당지지율은 자민 31%, 민주 25%로 나타나 후쿠다 총리의 인기가 바닥세임에도 여전히 여당에 대한 지지율은 야당보다 높은 모습이다.
일본 장유진 통신원
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