한면택 워싱턴 특파원 현장보고

중국 일대일로(一帶一路) VS 미국 첨단 해·공군력

2015-04-10 11:10:22 게재

미국과 중국이 벌이고 있는 수퍼파워 경쟁이 갈수록 첨예해지고 있다.

중국이 '일대일로(一帶一路)'를 주창하며 강력한 도전장을 던지자 미국은 아직 전력의 우위를 유지하고 있는 해공군력으로 봉쇄하는 전략에 고삐를 더욱 죄고 있다.

미국 항공모함과 폭격기

미국은 경쟁자 중국이 밖으로 팽창하지 못하도록 막는데 압도적인 전력의 우위를 보이는 해군력과 공군력을 동원하고 있다. 중국이 항공모함과 스텔스기를 실전배치하고 국방비도 매년 늘리면서 도전장을 던져왔으나 미국의 해공군력이 너무 앞서 왔기 때문에 아직은 따라잡지 못하고 있다.

미국 해공군력 압도적 우위

중국은 2011년 여름 처음으로 항공모함 1척을 진수했지만 미국은 이미 11척이나 가동하며 세계바다를 장악하고 있다. 구축함, 프리깃함, 코르벳함 등 전함은 미국이 190척인데 비해 중국은 42척에 불과하다.

미국은 중국을 해상에서 봉쇄하는데 잠수함 전력을 출동시키고 있다. 잠수함 전력에서도 중국은 미국의 상대가 되지 못한다. 미국은 핵연료로 연료공급없이 오랜 시일 작전이 가능한 핵추진 잠수함 가운데 공격함이 54척이고 쿠르즈 미사일까지 쏠수 있는 잠수함 4척 등 58척이나 보유하고 있으나 중국은 6척에 그치고 있다.

특히 미국은 핵추진 잠수함들은 한반도를 포함한 동북부 해역에서 8척 가운데 쿠르즈 미사일까지 발사할 수 있는 잠수함을 4척 실전배치 하고 있는데 비해 중국은 한척도 없다.

여기에 해군력의 작전 능력을 배가시켜주는 공군력에서도 큰 격차를 보이고 있다. 스텔스 전투기를 보면 미국은 F-22 랩토 스텔스 전투기와 B-2 스텔스 폭격기를 포함해 139대나 보유하고 있다. 반면 중국은 이제 스텔스 전투기 한대를 배치하고 있다. 전투기에서는 미국이 3700대로 중국의 1600대를 압도하고 있다.

미국은 특히 태평양 지역에 막강한 화력을 집중 배치해 놓고 한국, 일본과 동맹 전력을 구축하고 있다. 미국은 하와이에 있는 미 태평양 사령부에서 진두휘하고 일본 요코스카항에 모항을 두고 있는 제 7함대를 전진 배치해 놓고 있다. 제 7함대에는 통상적으로 1척의 항공모함 전단을 두고 있고 긴장 사태시에는 1척의 항모 전단을 증강배치하고 있다.

현재 미국은 항공모함 조지 워싱턴호를 일본 요코스카 항에 기항시키고 있고 로널드 레이건호를 수시로 파견하고 있다. 미국의 항공모함 전단은 유도미사일 순양함 2척, 대잠수함 구축함 2척, 대공전함 2척 등 7척을 거느리고 있다. 7함대에 배속돼 있는 잠수함도 3척이 실전 배치돼 있다. 미 해군 주력기인 F/A 18 호넷 전투기, 헬기, 조기경보기 등 90대의 군용기들을 탑재하고 있다. 그리고 6000명이 넘는 병력이 승선해 있다.

미 7함대의 전체 화력은 항공모함 1~2척, 전함 60~70척, 항공기 300대, 해군과 해병대 병력 4만명이 배치 돼 있다. 미국은 근래에는 북한, 중국 등과의 핵전쟁에 대비해 핵잠수함과 핵무기 전폭기 등 핵억지력을 태평양 지역에서 집중 강화하고 있는 것으로 밝혀졌다.

태평양에 막강화력 집중

미 해군은 태평양 지역에 핵무기 미사일 공격이 가능한 핵잠수함 8~9척을 집중 배치하고 핵폭탄 투하가 가능한 스텔스 전폭기 60대를 운용하고 있는 것으로 나타났다.

미 해군은 실제 작전 배치한 12척의 핵잠수함 가운데 8~9척을 태평양 지역에 투입해 놓고 있다.

그 가운데 4~5 척은 특정 목표물을 즉각 타격할 수 있는 초비상상태를 유지하고 있다. 특히 미국의 핵잠수함들은 한 척당 100기 이상의 미사일 탄두를 장착하고 있어 1150기의 탄두를 탑재하고 작전에 나서 있는 셈이다. 이로서 미 해군의 핵공격이 가능한 핵잠수함들의 순찰 활동은 60% 이상이 태평양에서 이뤄지고 있다.

미국은 이와 함께 핵폭탄 투하가 가능한 장거리 폭격기를 60대나 실전 배치해 놓고 막강한 핵 억지력을 보유하고 있다. 스텔스 장거리 폭격기인 B-2 폭격기 20대 중에 16대가 핵무기 공격을 할 수 있는데 한대당 16 개의 핵폭탄을 투하하는 태세를 갖추고 있다.

B-52 장거리 폭격기는 93대 가운데 44대가 핵무기 공격이 가능한 것으로 나타났다.

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