올해 12월 착공 예정이던 '인천·수원발 KTX' 사업이 늦어질 수 있다는 전망이 나오자 인천시와 경기도가 당혹감을 감추지 못하고 있다. 일부에서는 두 지역 단체장의 최대 성과 중 하나로 꼽히는 KTX 직결사업이 지연될 경우 6.13 지방선거에 나쁜 영향을 줄 수도 있다며 우려하고 있다.<내일신문 2월 5일자 13면 참조>

인천시와 경기도는 우선 진위파악에 분주한 모습이다. 경기도 관계자는 "1주일 전만 해도 사업방식 변경 얘기가 없었는데 당혹스럽다"며 "인천시도 이 같은 사실을 전혀 모르고 있더라"고 말했다. 유정복 인천시장도 "관련 사실을 보고받은 바 없다"며 난처해했다. 인천시 관계자는 "6일 국토부를 방문해 진위부터 확인하겠다"고 말했다.

사실 인천시와 경기도는 연내 착공을 전혀 의심하지 않았다. 지난해 국회에서 올해 예산을 배정했고, 국토부의 신년 업무보고 내용에도 담겼다. 유 시장은 5일 오후 가진 기자간담회에서 "최근 국토부 장관도 명확하게 약속했다"며 올해 사업착공을 확신했다.

하지만 국토부가 조만간 진행될 대형공사 입찰방식 심의위원회에서 사업방식을 턴키방식에서 기타방식으로 변경하려 한다는 소식이 알려지면서 사업지연을 우려하지 않을 수 없게 됐다. 경기도 관계자는 "연내 착공을 한다고 하니 사업방식이 당연히 턴키방식일 것으로 예상했다"며 "하지만 기타사업으로 분류되면 최소 6개월 이상, 길게는 1년 넘게 착공이 늦어지는 게 불가피하다"고 말했다.

국토부가 사업방식 변경을 검토하는 것은 '평택~오송' 노선이 이미 포화 상태이기 때문이다. 인천시와 경기도도 이 사실을 모르지 않는다. 다만 최근까지는 이런 상황까지 고려하고도 연내 착공을 추진하던 국토부가 왜 갑자기 사업변경을 검토했느냐를 두고 의심의 눈초리를 보내고 있다.

실제 국토부는 지난 정부에서 처음 인천·수원발 KTX 사업을 추진할 때도 평택~오송 노선의 포화를 모르지 않았다. 신설 노선은 기존 KTX와 SRT(수서발 고속열차) 노선을 줄여 배분하기로 했다. 인천시와 경기도는 국토부가 갑자기 평택~오송 구간의 복복선화가 늦어져 사업 지연이 불가피한 것처럼 얘기하지만 새로운 것은 아니라는 반응이다. 경기도 관계자는 "(평택~오송 복복선과 무관하게) 수요예측 결과 신설이 가능하다고 판단한 것으로 안다"고 말했다. 인천시와 경기도는 7일쯤 국토부를 찾아가 사업방식 변경에 대한 진위여부와 수요예측 결과를 확인할 생각이다. 인천시 관계자는 "노선 포화 문제 때문에 사업이 늦어질 수 있다고 하니 뭐라 할 말은 없다"면서도 "국토부에 정확한 수요예측을 했는지는 확인할 필요가 있다"고 말했다. 김송원 인천경실련 사무처장은 "만약 수요예측 잘못으로 시민들에게 한 약속이 지켜지지 않는다면 관계기관은 응분의 책임을 져야 한다"며 "국토부는 전후 사정을 숨김 없이 공개해야 한다"고 말했다.

일부에서는 '사업 지연'에 정치적 의도가 숨어있는 것 아니냐는 의심도 한다. 마침 유정복 인천시장과 남경필 경기도지사가 모두 야당인 자유한국당 소속이고, 오는 6.13 지방선거에서 재선에 도전할 것으로 예상된다. 인천·수원발 KTX는 유정복 시장과 남경필 지사의 최대 치적사업 중 하나다. 인천시 한 간부공무원은 "국토부가 정치적 의도를 가졌다고는 생각하지 않지만 시기상 의심이 드는 것도 사실"이라며 "괜한 오해가 생기지 않도록 하려면 국토부가 약속된 사업을 차질 없이 추진해야 한다"고 말했다.

시민사회도 비슷한 의심을 하고 있다. 이광호 인천평화복지연대 사무처장은 "KTX 직결사업은 인천과 경기 서남권 주민들의 교통편의를 위해 추진한 것이지 특정 단체장이나 정치권을 위한 것이 아니다"라며 "모든 논의 과정을 투명하게 공개하고 시민들의 이해를 구하는 것이 중요하다"고 말했다.