공공도서관이 향후 통일거점기관의 역할을 하기 위해 북한 이해·통일 공감대 확산에 보다 관심을 기울여야 한다는 주장이 제기됐다. 정부가 관련 도서관 정책을 수립, 공공도서관들의 관심을 이끌어야 한다는 제안도 나왔다.

대통령 소속 도서관정보정책위원회는 지난달 30일 '남북 도서관 네트워크의 통일 지향'을 주제로 '2021 도서관정책토론회'(토론회)를 열었다.

토론회는 주한독일문화원과 한국도서관협회가 공동으로 개최했다.

이날 토론회에서 지난 8월 한국문화관광연구원이 실시한 공공도서관 대상 통일 관련 조사 결과가 발표됐다.

173개 공공도서관 중 통일 및 북한 관련 자료를 보유한 곳은 82.1%로 나타났다. 관련 대출은 활발하지 않아 '가끔 대출' 53.5%, '거의 대출 없음' 45.8% 순으로 드러났다.

최근 3년 동안 통일 및 북한 관련 프로그램을 연 곳은 7개관으로 4.0%에 그쳤다. 관련 프로그램이 없는 곳에 이유를 질문한 결과 '인기가 없을 것 같아서' 39.2%, '기획하기 어려워서' 21.1% 순으로 답했다.

다만 앞으로 북한 자료 보유 의향을 질문한 결과 87.2%가 긍정적으로 답변했다. 향후 북한 통일 평화 관련 문화행사 및 교육 프로그램 개최 계획에 대해서는 '가능성 있음'이 21.4%로 나타났다.

이날 토론회에서는 통일 프로그램을 성공적으로 실시한 사례들이 제시됐다.

파주시중앙도서관 사례, 마포중앙도서관의 통일 관련 프로그램, 은평구립구산동도서관마을 프로그램 등이 소개됐다. 특히 2019년 은평구립구산동도서관마을의 '미리 보는 통일, 준비하는 미래'(길 위의 인문학 사업)는 전문가와 협력해 기획, 프로그램의 구조가 튼튼하고 강사진이 최고 전문가들로 구성돼 참고할 만한 사례로 꼽혔다.

공공도서관들이 통일에 보다 관심을 가질 수 있도록 정부가 관련 도서관 정책을 수립해야 한다는 지적도 제기됐다.

조현성 한국문화관광연구원 선임연구위원은 "개별 공공도서관의 노력은 도서관 정책 체계 내에서 실현되는 게 바람직하다"면서 "다양한 프로그램 개발, 남북 도서관 교류의 전문인력 양성 등을 구체화해야 하며 도시와 도서관 규모의 편차를 고려해 맞춤형 프로그램 개발이 필요하다"고 말했다.

이날 토론회에서는 마르틴 홀렌더 베를린주립도서관 이사회 연구위원이 독일 통일에 따른 베를린주립도서관의 재통합에 대해 설명했다.

베를린주립도서관은 1661년 설립, 분단으로 1940년대 말 둘로 분리됐으며 동서독의 통일과 함께 재통합됐다. 그에 따르면 이는 동서독의 통일에 관한 유명한 말인 "원래 하나였던 것이 이제 하나가 된다"의 과정과 동일했다.

그는 "1989년 11월 국경 통과지점들이 개방되고 몇주가 채 지나기도 전에 도서관의 통합 가능성을 타진하기 위해 두 도서관의 부서장들이 첫 만남을 가졌다"면서 "사서들은 자신들의 도서관 발전이라는 목표만을 바라보고 두 관을 각각의 특징을 살려 전문화시키기로 결정했다"고 말했다.

그 결과 포츠담 거리의 도서관은 현대 연구도서관으로, 운터덴린덴 거리의 도서관은 역사 연구도서관으로 자리매김할 수 있었다,