KAIST 바이오및뇌공학과 이도헌 교수가 이끄는 과학기술정보통신부 유전자동의보감사업단이 28일 대전 롯데시티호텔에서 지난 10여년의 연구성과를 소개하는 '연구성과 세미나 및 전시회'를 개최했다.

유전자동의보감사업은 디지털 바이오기술의 선도적인 사례로, IT와 BT를 융합하는 전략을 통해 전통의학지식에 담긴 천연물 소재의 복합성분이 인체 내에서 작용하는 소위 다중성분-다중표적(MCMT) 원리를 규명할 수 있는 원천기술을 개발하는 것을 목표로 2012년 9월 시작됐다.

사업단은 모델·소재·표적·마커·인체그룹으로 구성돼 긴밀한 연구개발 협력을 해왔다. 이번 연구성과 발표세미나에서는 사업단의 대표적인 다섯가지 원천기술 즉, 디지털 가상인체, 초고속 소재발굴, 천연물 분자표적 발굴, 천연물 바이오마커, 인체적용 중개기술과 해당 기술을 활용한 개발 사례 및 창업·기술이전 성과에 대해 발표됐다.

디지털 가상인체 CODA 시스템은 방대한 바이오의료 빅데이타를 축적하고 최신 인공지능기법으로 분석해 신약과 기능성 식품 후보물질의 효능을 미리 예측하거나 해석하는 기술이다. 대규모 천연물 통합 데이터베이스와 유전자 네트워크를 기반으로 하여 특정 질병에 대한 유효성분조합 발굴, 천연물 성분의 효능 및 기전 예측, 천연물 성분의 작용 경로 탐색 및 해석이 가능하다. CODA 기술을 통해 국내 제약기업과 협력해 발굴한 천연물 파킨슨 치료제는 미국 연구신약(IND) 승인을 확보하고 올 하반기 임상시험을 앞두고 있다. 또 다른 국내 스타트업은 CODA 기술을 통해 분석한 천연물 황반변성 치료제를 포함한 파이프라인을 바탕으로 코스닥 진입에 성공했다.

한국 파스퇴르연구소와 사업단의 협력을 통해 개발한 섬유증 치료소재는 국내 제약기업에 기술이전되어 차세대 호흡기 감염병 치료제 개발이 가능할 것으로 기대하고 있다.

초고속 천연물 성분·생리활성 탐색 시스템은 천연물 성분의 활성 탐색, 유효성분 정제 및 확인 등을 단시간에 수행할 수 있는 다중성분 분석 기반기술이다. 바이오융합기술을 이용한 다중분자 표적 검증 기술은 표적을 규명하는 기술로, 형광표지, 비표지, 자가형광, 단백질제한효소, 단백체 스크리닝 등을 기반으로 한다. 바이오마커 기술은 오믹스 데이터를 활용한 기전 맞춤형 마커 발굴 및 마커 기반 천연물 후보 발굴 시스템 기술이다. 인체적용 중개기술은 천연물의 인체 내에서의 효능과 안전성 규명을 위한 통합적 기술이다.

사업단 관계자는 "이번 행사를 통해 사업단의 지난 10년간 기술성과를 한자리에 모아 소개하는 자리를 가짐과 동시에 개발한 기술을 바이오산업계와 연계할 수 있는 방안을 함께 모색하는 뜻깊은 자리가 됐다"고 밝혔다.