‘K-방산’의 사상 최초 베트남 진출이 가시화했다.

20일 관련 업계와 당국에 따르면 한국과 베트남은 한국산 K9 자주포의 베트남 수출을 위한 협상을 마무리하는 단계에 있으며 조만간 계약이 성사될 전망이다.

물량은 K9 자주포 약 20문이며, 금액으로는 3억 달러(약 4300억원) 수준인 것으로 전해졌다.

베트남이 K9 자주포를 도입하면 한국을 포함해 세계 11번째 ‘K9 유저 클럽’ 국가가 된다.

세계 자주포 시장의 절반 가까이 점유하는 베스트셀러인 K9이 동남아시아에 처음 진출하는 것이기도 하다.

현재 튀르키예, 폴란드, 핀란드, 에스토니아, 노르웨이, 이집트, 인도, 호주, 루마니아 등을 누비는 K9이 동남아로 영역을 확장하는 것이다.

또한 베트남으로 국산 무기를 수출하는 첫 사례가 된다. 베트남에는 과거 한국이 퇴역한 초계함을 무상으로 공여한 적이 있을 뿐 무기를 판매한 경우는 없다.

K9의 베트남 수출은 공산주의 국가로의 사상 첫 K-방산 수출이라는 의미도 있다.

베트남은 중국 남쪽에 위치했고 과거 미국과 맞서 싸우는 과정에서 한국군과도 교전했으며 자본주의 경제를 도입한 지금도 공산당 유일 정당 체제를 유지하는 국가다.

그간 한국 방위산업 업계는 세계로 뻗어나가는 와중에도 암묵적으로 공산주의 국가나 군부정권 등과는 거래를 자제했지만, 미국과 중국의 전략 경쟁이 격화하는 등 국제정치 지형이 변화하는 가운데 베트남 측이 적극적으로 K9을 검토하면서 사정이 달라졌다. 연합뉴스 김지헌 기자