작년 2015학년도 특목고 입시는 상대평가제에서 절대평가제로 바뀐 첫 해이다. 내신 평가방식이 절대평가방식으로 바뀌면서 특목고 입시에도 여러 가지 변수가 생겼다. 절대평가제에서는 내신 변별력이 약화된 대신 서류평가와 면접평가의 변별력은 커졌다. 또 자기소개서 기재 사항도 까다로워져 특목고 입학을 희망하는 학생과 학부모들의 부담은 늘어났다. 특목고 입시에서 높은 합격률을 이룬 에이펙스 영어전문학원 유홍상 원장에게 특목고 입시 어떻게 준비해야 할지 물어보았다.

-2015학년도 특목고 입시에서 좋은 실적을 거두었다고 들었다. 비결이 있는지？
에이펙스 영어전문학원은 특목 입시 전문학원이다. 올해로 개원한지 5년이 되었는데 해마다 좋은 실적을 거두었고, 2015학년도에는 23명이 합격했다. 우리 학원은 특목 입시는 물론 수능과 내신 그리고 TEPS가 강한 학원이다. 비결이라면 가장 먼저 특목 입시에 노하우가 있는 선생님들이 계시기 때문에 좋은 결과로 이어질 수 있었던 것 같다. 개원 당시부터 특목 입시에 초점을 맞추고 개원했는데 대다수 선생님들이 특목 입시에 많은 경험을 가진 선생님들이어서 영어실력은 물론 학생부, 자소서, 면접까지 가능한 APEX 특목센터 프로그램 운영이 많은 도움이 되었고 좋은 입시 실적의 비결이다. 나 또한 부천에서만 10년째 특목고 입시를 담당했다.

- 특목고에 대한 관심이 많다. 언제부터 어떻게 준비하면 좋을지？
특목고 준비는 빠르면 빠를수록 좋다. 특목고 입시 준비를 하는 학생의 70％가 중3에 가서야 결정한다. 지금까지는 내신 성적이 좋았다면 특목고를 지원할 수 있었지만 정량평가에서 정성평가로 평가방식이 바뀌어 앞으로는 내신도 중요하지만 생활기록부(독서, 창체, 봉사, 동아리), 자소서, 면접 등의 관리가 제대로 되어 있지 않으면 힘들어진다. 늦어도 생활기록부가 반영되는 중1부터 특목고에 관심이 있는 학생이라면 준비를 하는 것이 좋다. 성적이 동점이라도 생활기록부에서 준비된 학생이라는 것을 보여준다면 합격 가능성은 훨씬 높다.

-에이펙스는 특목 입시 이외에도 수능과 내신 그리고 TEPS가 강한 학원으로도 알려져 있는데 프로그램을 소개해달라.
수학, 국어, 과학 등 교과목이 많은 학생들에게 영어를 집중적으로 공부할 수 있는 시간은 그리 많지 않다. 수능(정시, 수시), 내신, 생기부 관리 등 대비해야 할 것도 많은 시점에서 얼마나 빠르게 영어를 정복하는 가가 영어이외의 공부를 할 수 있는 여유를 만든다. 대입에서 가장 중요한 것은 수학인데 영어를 잘하면 수학할 시간이 늘어난다. 실수가 없어야 하는 수능영어나 서술형이 많아지는 내신영어에 대비해 TEPS 수업을 실시하고 있다. 텝스를 통한 다양한 배경지식 습득은 사고력 확장으로 이어져 문제해결 능력을 향상시킬 수 있으며, 수능의 고난이도 문제가 텝스 문제와 유사해 텝스 750점 이상이면 수능이나 텝스 공부를 혼자 할 수 있는 자기주도학습이 가능하게 된다. 초등 저학년 영어학습은 영어라는 환경에 노출시켜 친근감을 키우는 거라면 고학년 때는 어학이지만 학문적인 외국어를 시작해야 한다.  텝스에는 정치, 경제, 문화, 예술, 사회, 과학 등 전문적이고 시사성 지문이 많다. 이런 문제들을 많이 접하다보면 배경지식 배양과 함께 표현력, 이해력, 설득력, 논리력이 길러지고 특목고 입시는 물론 대입에도 많은 도움이 된다.
이 밖에도 에이펙스 프로그램은 영역별 전문강사가 배정되어 있고, 과목별 매시간 테스트와 철저한 재시험 관리가 이루어진다. 매월 월례고사를 통해 학생들의 실력을 평가하고 각 학년별로 6반 이상의 수준별 반 편성, 각 학년 최상위 수준 학년 파괴반, 듣기· 독해· 어휘· 말하기의 학원에서의 수업뿐만 아니라 온라인 학습으로 가정학습 추가 수업 등이 진행된다.

-여름방학을 알차게 보낼 수 있는 방법은？
올해는 예년과 달리 방학 기간이 짧아졌다. 그러나 방학은 다음 학기를 준비할 수 있고 그나마 시간적인 여유가 있기 때문에 평소 시험에서 자주 틀리는 문제나 어려웠던 문제를 유형별 200제 이상 씩 집중적으로 공부하면 효과적일 수 있다. 또 특목고 입시를 준비하는 학생은 학기 중에 소홀했던 독서와 봉사활동 등을 통해 진로와 연관시켜 자신의 꿈을 찾을 수 있는 의미있는 시간을 보냈으면 한다. 외고나 국제고를 지원할 학생이라면 통 번역 봉사활동이 도움이 되고 에이펙스에서는 이런 학생들을 위해 봉사안내시스템도 마련되어 있다.