대구시가 조례가 통과되기도 전에 운영대행사 선정절차를 진행해 특혜 논란이 일었던 지역사랑상품권을 3일부터 발행한다. 대구시는 관련 조례(대구사랑 상품권 이용활성화에 관한 조례)를 전국 시·도 가운데 가장 늦게 제정했다. 2018년 4월 조례를 공포한 인천시에 비해 2년 정도 늦다.

대구시는 코로나19 확산으로 침체된 경기 회복을 위해 대구에서만 사용할 수 있는 대구사랑상품권을 충전식 선불카드방식으로 발행한다고 1일 밝혔다. 선불카드 이름은 '대구행복페이'다. 지난 3월 공모를 통해 선정했다. 세종시 여민전, 부산시 동백전, 대전시 온통대전 등과 같은 방식이다. 운영대행사는 대구은행이다.

이에 따라 대구시민들은 오는 3일부터 대구은행 대구지역 영업점 155곳에서 충전식 선불카드에 월 50만원까지 충전 또는 구매할 수 있고 모바일앱으로도 신청할 수 있다.

시는 오는 9월까지는 10% 할인 발행하고 이후에는 7% 할인한다. 예를 들어 오는 9월까지는 45만원을 결제하고 50만원짜리 선불카드를 구매할 수 있다. 또 시는 연간 신용카드 매출 10억원 이하의 소상공인에게는 카드 수수료를 전액 지원한다.

사용처는 카드 단말기를 설치한 대구시내 전통시장과 소상공인업소로 제한된다. 온라인업종 백화점 대형마트 유흥·사행업종 등에서는 사용할 수 없다.

대구행복페이의 총 발행규모는 1000억원이다. 당초 계획은 300억원이었지만 코로나19 사태로 인해 긴급하게 700억원을 증액했다. 하지만 비슷한 시기에 발행한 대전시 2500억원의 절반도 안되는 수준이다. 대구시는 증액된 700억원에 대한 8%인 56억원만 국비로 지원받았고 대전시는 2500억원의 8%인 200억원을 국가예산에서 받았다. 정부는 지난 3월 코로나19 추경으로 지역사랑상품권(지역화폐) 할인율을 10%로 정하고 국비지원 비율을 기존 4%에서 8%로 상향했다. 이에 대해 대구의정참여센터와 대구참여연대 등은 "결과적으로 지역사랑상품권 관련 정부지원을 코로나19로 더 힘들어하는 대구보다 대전이 더 많이 받은 것"이라며 "다른 사업과 달리 지역사랑상품권은 발행규모를 키울수록 시민들에게 직접 지원되는 금액이 많아지기 때문에 대구시가 대구행복페이 규모를 대폭 확대하는 국비확보 전략에 나서야 한다"고 지적했다.

한편 대구시는 앞서 지난 2월 20일 조례가 통과되기 전인 2월 3일 운영대행사 선정 공고를 내는 등 절차를 위반해 말썽을 빚었다.