정부가 올해 코로나19 사태로 고용충격 직격탄을 맞은 청년들을 위해 올해 예산 5조9000억원을 들여 104만명에게 고용을 지원한다.

이재갑 고용노동부 장관은 3일 정부서울청사에서 이 같은 내용을 담은 관계부처 합동 '청년 고용 활성화 대책'을 발표했다.

올해 청년 고용지원 예산을 지난해 말 수립한 '청년정책 기본계획' 등에 포함된 4조4000억원에 1조5000억원을 추가해 5조9000원으로 늘렸다. 지원대상도 79만4000명에서 24만5000명 늘려 모두 104만명(+α)에게 지원한다.

코로나19 사태에 따른 기업의 채용 축소·연기와 숙박·음식업 등 대면 서비스업 침체로 사회에 첫 발을 내딛고 경제활동을 시작해야 할 청년들의 고용여건이 급격히 악화된 데 대한 대응이다.

지난해 15~29세 청년 취업자는 376만3000명으로 2019년보다 18만3000명 감소했고 구직을 포함한 '쉬었음' 규모는 44만8000명으로 8만8000명 늘었다.

지난해 청년고용률은 42.2%로 전년대비 1.3%p 감소해 전체 연령대 가운데 가장 크게 줄었다.

정부가 낮아진 민간부문 일자리 창출여력과 고용의 경기후행적 특성을 고려해 특별지원에 나선 것이다.

먼저 중소·중견기업이 정보기술(IT) 관련 직무에 청년을 채용할 경우 1인당 월 최대 180만원씩 6개월간 지원하는 청년 디지털 일자리 사업 규모를 대폭 확대한다. 당초 5만명이었던 올해 지원대상을 11만명으로 6만명 늘린다.

디지털·비대면, 바이오, 문화·관광 분야에서 전문인력 1만8000명 채용될 수 있도록 지원한다. 헬스장 등 실내 체육시설 트레이너(6800명), 대학 비대면 교수학습 개발 지원 인력(3000명), 대중문화예술·해외 수출 콘텐츠 기업 전문인력(3000명) 등이다.

'특별고용촉진장려금'의 경우 중소기업의 청년 신규 채용을 유도하기 위해 지원대상 5만명 중 2만명을 청년층에 우선 지원한다. 중소기업이 6개월 이상 청년을 채용할 경우 정부가 1인당 월 최대 100만원씩 6개월간 지원하게 된다.

구글플레이 마이크로소프트 등 글로벌 기업과 협업해 200개 청년 창업기업의 해외시장 진출도 돕는다.

공공부문에서는 정부가 디지털·그린, 생활방역·안전 등 청년 직접 일자리를 만든다. 학교 방역인력(1만명), 온라인 튜터(4000명) 등 2만8000명 규모다.

공공분야 인턴 등 체험형 일자리도 올해 1분기 중으로 4200명을 채용한다. 올해 종료 예정인 공공기관 청년고용의문제(매년 정원의 3% 이상 청년 채용)를 2023년까지 연장하기 위해 연장하기 위해 '청년고용촉진특별법' 개정을 추진한다.

저소득 구직자 등에게 1인당 월 50만원씩 6개월간 구직촉진수당을 지급하고 취업 지원서비스를 제공하는 국민취업지원제도의 청년 지원 규모도 현재 10만명에서 15만명으로 5만명 확대한다.

국민취업지원제도의 인턴형 일 경험 프로그램에 참여하는 청년도 1만명 증원한다. 이 프로그램은 민간기업 등에서 3개월 동안 일 경험을 제공해 취업역량을 강화하는 것으로,참여자는 구직촉진수당 대신 월 182만원의 수당을 받는다.

구직단념 청년 지원을 위한 '청년도전 지원사업'도 신설한다. 청년 5000명을 대상으로 2∼3개월의 상담 서비스를 제공해 구직 의욕을 높이기 위해 지방자치단체 청년센터를 주축으로 민취업지원제도 지원과 연계해 종합 고용서비스를 제공한다.

배달 앱 '배달의민족' 운영사인 우아한형제들과 같은 기업이 설계하는 디지털 훈련에 인문학 전공 청년 등이 참여하게 하는 '청년 스타트업 트레이닝' 사업 규모도 3000명 확대한다. 인문학 전공자 등에게 디지털 초·중급 훈련 등을 제공하는 'K-디지털 크레딧' 정원도 4만명 늘린다.

이 장관은 "적극적인 정부의 정책적 노력과 지원이 없으면 미래의 희망인 우리 청년들은 당장의 위기로 고통을 겪을 뿐 아니라 경기회복 후에도 경력 상실로 인한 임금손실 및 사회적 격차라는 이중의 고통을 겪게 될 우려가 있다"고 말했다.