오는 26일 취임 2주년을 맞이하는 임준택 수협중앙회장이 수협의 디지털 전환을 강조했다. 특히 산지와 소비지를 대표하는 위판·경매장인 부산공동어시장과 서울 노량진수산시장 현대화를 서둘러 디지털 전환 속도를 높이겠다고 밝혔다.

정부가 속도를 높이고 있는 해상풍력도 '수산업과 상생' 원칙을 벗어나면 안 된다고 주장했다. 내일신문은 수협에서 발표한 사업성과 보고서를 바탕으로 22일 임 회장과 전화 인터뷰를 진행했다.

■ 디지털 전환을 강조하는 이유는

디지털 전환은 우리 생활 전반의 화두다. 유통시장과 소비자들의 구매방식도 온라인·비대면 등 디지털 방식으로 급격히 바뀌고 있다. 어업인들의 협동조합인 수협도 이런 변화에 적극 대응할 수밖에 없다. 유통인이나 소비자들이 인터넷에 들어가면 오늘 아침에는 어떤 수산물이 나왔다는 것을 알고 살 수 있게 유통구조를 열어줘야 한다. 디지털공판장을 만들어 가면 더 좋은 품질의 수산물을 공급하고 선택할 기회가 늘어나면서 수산물 소비도 더 증가할 것이다.

■ 부산공동어시장 현대화와 연계하나

그렇다. 부산공동어시장은 국내 위판량의 30% 이상을 차지하는 최대 규모지만 시설도 낡았고, 하역 선별 포장 등을 거친 유통시스템도 고비용 구조다. 오래 전부터 현대화 논의가 시작됐고 관련 예산까지 배정됐는데도 계속 늦춰졌다. 올해 안에 현대화 사업에 착공하지 못하면 예산도 사라지게 된다. 부산시가 공영화하는 방안을 제시한 바 있지만 조합이 주인으로 운영해야 한다. 지금 다섯 곳의 일선 수협이 공동운영하고 있는데 중앙회도 지분 투자하는 것을 고려하고 있다.

서울의 노량진수산시장과 바로 연계해서 위판할 수 있게 하고, 중간마진을 줄이는 식으로 구상하고 있다. 25일 중앙회 총회 후 5개 수협과 협의할 예정이다. 부산시장 선거에 출마한 후보들과도 협의했는데, 선거 후 당선자와 논의해서 올해 안에 현대화사업에 들어가야 한다.

■ 노량진시장 옛터는 어떻게 하나

옛 시장 옆에 개장한 노량진수산시장은 지난해 말 서울 동작구청에서 사용승인을 얻으면서 착공 8년만에 현대적 시설을 갖춘 수산물 시장로 재탄생했다. 축구장 20개 크기로 연간 5만4225톤의 수산물을 판매하고 있다. 하루 평균 3만여명의 소비자들이 찾는 수도권 초대 규모 도매시장이다. 옛터는 수산업에 기여하고 어업인 복리향상을 뒷받침하는 방향으로 개발한다는 원칙을 갖고 있다. 현대화 시장과 연계해 수산물 판매가 더욱 활성화될 수 있도록 하는 방향이다. 한강 바로 옆에 있고, 철도교통망과도 바로 연결되는 지리적 강점을 활용한 혁신적 공간을 만들 것이다.

■ 중앙회의 유통사업에서 디지털 전환은

지금까지 온라인시장을 개선하고 새로운 판로를 확대하기 위해 수협쇼핑 등 온라인·모바일 판매 활성화방안을 강구하고 있다. 예를 들면 수협쇼핑에서 파는 수산물 상품들을 소개하는 동영상이 있는데 이를 다운받지 않고도 실시간으로 바로 볼 수 있게(스트리밍)해 고객과 직접 소통하며 상품을 판매하는 '라이브커머스'를 도입할 예정이다. TV시청 중에도 전화를 사용하지 않고 전용 리모컨을 사용해 상품정보를 확인하고 구매까지 한번에 마칠 수 있는 'T-커머스'도 공영홈쇼핑 등과 협력해 확보할 예정이다. '캠(동영상)'을 활용한 온라인 수산물 구매시스템(캠마켓) 지원사업도 하고 있는데 수산물 소비를 한 단계 더 확대하는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

■ 어업인 안전 등에도 디지털을 활용하고 있는데

디지털 전환은 경제사업 범위를 넘어서야 한다. 특히 어업인의 안전과 수산업 환경개선이 중요하다. 중앙회가 운영하는 어선안전조업본부는 1962년부터 아날로그 무전설비를 통해 제공하던 기상변화, 어황, 각종 안전관련 정보 등을 최근 스마트폰 어플리케이션(조업정보알리미) 방식으로 바꿨다. 이를 위해 어업인들에게 디지털 장비도 보급하고 있다. 앱을 통해 기상정보를 효과적으로 전달하고 이를 활용해 안전사고를 예방하고 어업생산성도 높여 기상청이 수여하는 '대한민국 기상산업대상'에서 2년 연속 수상하기도 했다. 아시아태평양경제협력체(APEC) 기후센터와도 상호협력을 체결해 어업인의 안전조업을 위해 협력하고 있다.

■ 정부는 '수산업과 상생하는 해상풍력'을 만들겠다 했는데, 잘 되고 있나

정부가 정해놓은 시간표에 쫓겨 수산업과 상생하는 해상풍력을 하겠다는 원칙이 무너지면 안 된다. 신안해상풍력도 지자체나 정부가 어업인과 속도를 맞춰 가야 한다. 해상풍력을 하면서 얼마 보상하겠다는 식으로 하면 지역사회에 갈등과 상처만 남게 되는 것을 우리는 경험했다. 고령 어업인들이 돈을 받고 어업을 포기하게 되면 미래 세대는 어디서 어떻게 어업을 할 수 있나. 수산업과 상생하는 해상풍력, 이게 원칙이다. 이를 벗어나면 안 된다. 어업인은 협의할 자세가 돼 있다.