미국에서 비트코인과 도지코인과 같은 암호화폐에 비정상적인 관심이 쏠리면서 가격 등락폭이 널뛰기 하는 것은 물론 투자사기가 전년에 비해 1000% 급증할 정도로 기승을 부리고 있다.

사기행위를 신고받고 있는 미 연방거래위원회(FTC)는 현 회계연도가 시작된 지난해 10월 이래 암호화폐 투자사기를 신고한 건수가 7000건을 넘었다고 발표했다.

7000여건의 암호화폐 투자사기로 미국민들이 피해본 금액은 8000만달러를 넘어섰다.

이는 1년 전 같은 기간에 비해 무려 1000%나 급증한 것이라고 FTC는 밝혔다.

지난해 10월부터 12월까지는 3077건에 2930만달러의 피해를 입었다.

올 1월부터 3월까지는 3737건에 5260만달러의 피해가 발생해 최근 들어 급증하고 있음을 보여줬다.

특히 20세에서 39세 사이의 젊은층이 전체 피해의 44%를 차지해 가장 큰 피해를 입고 있는 것으로 나타났다.

FTC에 따르면 암호화폐 투자 사기범들은 온라인에서 암호화폐 투자 팁을 제공한다고 속여 사기 사이트로 고객들을 유도하고 있다.

또한 테슬라의 CEO인 일론 머스크와 같은 유명인 행세를 하면서 암호화폐에 투자한 것처럼 속이고 막대한 수익을 올릴 수 있다며 투자금을 가로채고 있다.

이와 함께 사회보장국을 비롯한 정부기관, 대기업을 사칭하고 비트코인 ATM 머신이나 코인베이스와 같은 널리 알려진 암호화폐 교환장소에 암호화폐나 현금을 보내도록 요구해 사취하고 있다.

FTC는 결재할 때 암호화폐만 받는다고 하거나 암호화폐에 투자하면 엄청난 수익을 올릴 수 있다고 주장하는 경우 대체로 암호화폐 투자 사기범으로 보고 매우 유의해야 한다고 경고했다.

대표적인 암호화폐인 비트코인의 경우 1비트코인의 가격이 지난 2월 5만달러까지 치솟아 최고치를 기록한 바 있다. 1년 전에는 1만달러였으나 올 들어 급등했고 최근 석달 동안에도 200% 올라 초미의 관심사가 됐다.

그러면서 미국이나 한국이나 비트코인 아니면 주식밖에는 없다는 말이 확산될 정도로 암호화폐 광풍이 불고 있다.

하지만 일론 머스크와 같은 유명인들의 말 한마디에 급등과 급락을 반복하는 롤러코스트 장세를 보이고 있어 투자자들을 불안케 하고 있다.

올해 초 비트코인으로 테슬라 전기차를 사는데 결재할 수 있도록 허용했던 일론 머스크는 지난주에 비트코인을 안받겠다고 발표해 비트코인 가격을 폭락시켰다.

비트코인 가격은 18일 20%나 폭락하며 3만7000달러까지 떨어져 2월 3일이래 최저치를 기록했다.