기상청은 국내 최초로 비·눈·우박 등 강수의 형태를 구분할 수 있는 '이중 편파 레이더'를 백령도에 설치, 운영한다고 28일 밝혔다. 이미 운영 중인 '단일 편파 레이더'는 강수 유무만 알 수 있어 집중호우나 태풍 등 위험 기상 상황을 신속하게 탐지하는 데 한계가 있었다.

기상청은 "미국 영국 독일 등 선진국은 이미 이중 편파 레이더를 도입, 위험 기상 상황에 적극적으로 대응하고 있다"며 "이중 편파 레이더는 강수의 형태를 구분할 수 있기 때문에 우박이나 대설 등 위험 기상 감시에 유용하다"고 밝혔다.

이중 편파 레이더가 처음으로 도입되는 백령도는 우리나라 최북서단에 있는 특성상 서해에서 접근하는 집중호우와 태풍 등의 위험기상을 먼저 탐지할 수 있다. 특히 봄과 여름에 자주 발생하는 소나기와 우박 등을 구분할 수 있고, 겨울에는 서해에서 발달하는 대설을 효과적으로 감시할 수 있다. 기상청은 2019년까지 기존에 설치된 10대의 단일 편파 레이더도 이중 편파 레이더로 교체할 계획이다.