국내의 초등생과 중학생뿐만 아니라 국제학교의 외국인 학생들도 수준 높은 영어를 배우기 위해 찾아오고 있다는 리더스아카데미 어학원. 이러한 사실을 입증이라도 하듯 그동안 수강생들은 다양한 영어토론대회와 MUN(모의유엔) 등 각종 굵직한 대외 활동에서 이곳에서 갈고 닦은 실력을 아낌없이 보여줬다. 리더스아카데미의 로저 해트리지(Roger Hatridge) 원장을 만나 이야기를 들어봤다.  



 
우수한 실력 키워주는 디베이트 정규수업

리더스아카데미 어학원은 전문적인 경험을 바탕으로 디베이트 정규수업에서 고급 영어수업까지 통합된 영어 프로그램을 제공하고 있다. 미국의 노스 캔자스시티 하이스쿨 영어교사 출신으로 리더스아카데미 어학원의 설립자인 로저 해트리지 원장의 디베이트 코칭은 대회에서 우승을 담보해 놓은 것과 같을 정도로 탁월하다.
서울국제학교(SIS)의 디베이트 프로그램을 처음 시작한 로저 원장은 서울국제학교(SIS) 학생들과 6번의 국제 토너먼트 대회에 참가해 5번 우승하는 등 우수한 실적을 거뒀다. 이를 계기로 2009년에 로저 원장은 학부모와 학생들의 응원을 디딤돌 삼아 디베이트를 전문적으로 준비할 수 있도록 이곳의 문을 열었다. 또한 그는 학원 설립 이후에도 약 7년 동안 각국에서 선발된 소수만 출전할 수 있는 세계학교토론대회(WSDC) 한국대표팀 코치를 담당해오는 등 출중한 실력을 자랑하고 있다.
리더스아카데미의 핵심 과정이라고 할 수 있는 토론 정규수업은 일주일에 3시간씩, 초등 1~3학년까지의 주니어 과정과 초등 4학년부터 중3 이상 고등학생을 대상으로 하는 정규과정을 진행한다. 토론 정규수업 최상위반인 카이로스(현 로고스반) 반은 최소 3년 이상 디베이트를 해왔던 학생마저도 오디션을 봐야 들어갈 정도로 수준이 매우 높다. 또한 별도의 토너먼트 준비반이 있어 국내, 국제토론대회, MUN을 준비할 수 있도록 도와주고 있다.
또한  Public Speaking 클래스를 마련해 각종 국내, 국제 스피치 대회는 물론 교내 대회 준비까지 다양하다. 최근에는 라이팅 역시 국내 대회뿐만 아니라 국제 대회에도 참여 할 수 있도록 심도 있는 수업을 진행하고 있다.

문학작품 등 고급 영어로 균형감 있는 실력 키워

영어토론을 대비하기 위해서는 아무래도 비문학 지문을 많이 읽어야 하지만 균형감 있는 실력향상을 위해서는 수준 높은 문학작품을 철저히 분석하는 수업이 필수다. 때문에 로저 원장 역시 심혈을 기울여 중점을 두고 있는 부분이 바로 고급 영어수업이기도 하다. 특히 고급 영어 정규과정의 라이팅 수업은 학년별로 필요한 장르별 라이팅을 체계적으로 가르치고 있다.
그간 수많은 디베이트 대회에 참여한 리더스아카데미 어학원 출신 학생들의 우수한 성과는 다름 아닌 문학작품 등 고급 영어로 균형감 있는 실력을 키울 수 있어 가능했다. 로저 원장은 한국국제학교(KIS)와 서울국제학교(SIS)에서 AP Literature, American Literature, Communications 수업을 했다. 당시 그의 AP Literature 수업을 받았던  학생들의 점수는 그 학교가 설립한 이래 지금까지도 최고의 AP Literature 평균 점수를 기록하고 있다.
다른 학원들에 비해 외국인 학생의 비중이 높은 리더스아카데미. 이들 역시 이러한 연유로 이곳의 문학수업에 높은 만족도를 보여주고 있다. 무엇보다도 고급 영어수업을 대비해 자체 제작한 교재와 뛰어난 문학작품을 선정한 수업방식 역시 학생들의 성공적인 AP Literature 점수로 나타난다고 한다.

확실한 실력 향상 보여줄 여름방학 특강

영어는 듣고, 읽는 과정도 중요하지만 스피킹과 라이팅을 많이 해봐야 그간 배운 내용을 점검할 수 있고 실력도 늘 수 있다. 리더스아카데미에서는 확실한 실력향상을 위해 한층 더 다양해진 토론 프로그램과 새로 선보이는 토플 수업으로 알찬 여름방학 특강 프로그램을 제공할 예정이다.
토론 특강 프로그램은 초등과 중등 토론캠프, 초등 스피치 특강, 초등과 중등 모의 유엔특강, 중등 모의 법정 특강을 주 2회, 3시간씩 강도 있게 진행한다. 영어 프로그램은 초등생을 위한 문법 특강, 라이팅 특강, 중등 라이팅 특강을 진행한다. 이번 여름방학에 처음 시작하는 토플 특강 수업은 리딩과 리스닝은 중급과 고급으로 나눠 두 레벨로 수업하고 스피킹 &라이팅은 교사자격증을 소지한 검증된 원어민 영어강사가 별도로 팀 수업을 진행할 예정이다.

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