CJ제일제당이 '지구의 허파' 아마존 환경 보호에 적극 나섰다.

CJ제일제당 브라질 농축대두단백 생산기업 CJ셀렉타(CJ Selecta)는 아마존 삼림 훼손을 최소화하기 위해 '삼림파괴 중단'(Deforestation-free)을 선언했다고 21일 밝혔다.

대두 생산을 위해 무분별한 벌채를 하거나 화전경작으로 인한 생태계 파괴를 막기 위해서다. 원재료에서부터 환경을 생각하는 'ESG경영'을 추구한다는 취지다.

CJ셀렉타는 2025년까지 대두 약 40만톤을 아마존 삼림지역이 아닌 곳에서 구매할 방침이다. CJ제일제당이 연간 식품과 바이오 사업을 위해 구매하는 대두(170만톤) 가운데 25%에 달하는 규모다. 현재 아마존 외 브라질 지역농민에게 종자 보급과 자금을 지원, 수확한 대두를 전량 구매하는 '종자 프로젝트'를 시행하고 있다.

CJ셀렉타는 또 지구온난화를 막기 위해 농축대두단백 생산과정에서 클린에너지 사용을 늘리고 폐수를 재활용하는 등 '탄소 줄이기' 활동에도 힘을 쏟고 있다. 화학비료 대신 친환경비료 사용량을 높이고 석탄 대신 우드칩 사용으로 탄소를 저감하는 방식이다. 덕분에 농업-생산- 가공- 저장-유통 등 모든 과정에서 발생한 온실가스배출량이 브라질 경쟁업체 3곳보다 평균 3분의 1 이하를 기록하기도 했다.

CJ제일제당 관계자는 "아마존 지역 대두 구매 중단 선언을 계기로 자연에서 소비자 식탁으로, 다시 자연으로 되돌리는 자연선순환 실현을 위해 노력하고 있다"면서 "제품 생산의 전 과정이 환경에 영향을 미칠 수 있다는 점을 엄중히 인식하고 CJ제일제당만의 '환경경영 체계'를 구축하겠다"고 말했다.

한편 CJ셀렉타는 '농축대두단백' 생산 세계1위 기업이다. 브라질은 세계대두 생산량의 3분의 1 이상을 차지하는 세계 최대 대두 생산국이다. 농축대두단백은 대두 가공시 대두유와 함께 생산되는 대두박을 원재료로 한 고단백 사료원료다. 주로 양어 사료원료로 쓰이며 기존 어분을 대체하는 미래 소재다.