효성의 계열분리와 형제 책임경영이 가속화할 것으로 보인다.

효성은 지난달 29일 조석래 효성그룹 명예회장이 별세하기 전에 형제간 사업배분을 시작한 상태이기 때문이다. 7월 효성(주) 지주회사를 인적분할해 ‘효성신설지주(가칭)’를 설립하기로 했다.

조 명예회장 장남인 조현준 회장은 섬유와 화학 등 전통 사업영역을 이끈다. 삼남인 조현상 부회장은 신설 지주회사를 맡아 첨단소재 등 성장 잠재력을 갖춘 사업을 중심으로 경영을 맡게 된다.

효성은 2월 23일 이사회에서 효성첨단소재를 중심으로 효성인포메이션시스템 효성토요타 등 6개사에 대한 출자부문을 인적분할해 신규 지주회사를 설립하는 분할계획을 결의했다.

효성은 이에 앞서 2018년 인적분할을 통해 지주회사 체제로 전환했다. 고 조석래 명예회장이 보유한 효성 지분은 10.14%다. 이 지분의 향방에 관심이 쏠린다. 하지만 형제 책임독립경영체제에 영향이 없을 것으로 보인다.

별세 이전 형제 책임경영체제로 가닥을 잡은 흐름이 유지될 것으로 보이기 때문이다. 특정인에게 지분을 몰아주기보다 균등 배분할 가능이 클 것으로 보인다. 현재 효성 지분율은 조현준 회장이 21.94%, 조현상 부회장은 21.42%로 비슷하다. 차남인 조현문 전 효성 부사장이 상속분을 요구하더라도 조 회장과 조 부회장 지분에는 미치지 못한다.

한편 조 명예회장 영결식은 2일 오전 8시 마포 본사에서 열릴 예정이다. 장례는 5일간 효성그룹장으로 치러진다. 이홍구 전 국무총리가 명예장례위원장을, 이상운 효성 부회장이 장례위원장을 맡고 있다.

1935년 경남 함안에서 태어난 조 명예회장은 고 조홍제 효성그룹 창업주 장남이다. 일본 와세다대에서 응용화학을 전공하고 미국 일리노이 공과대학원에서 화공학 석사 학위를 받았다. 89세를 일기로 별세한 고인은 생전 한국 중화학공업을 일으킨 주역 중 하나이자 국제관계에도 밝은 ‘글로벌 경영인’으로 평가된다.

기술과 품질을 중시했던 그는 스판덱스, 타이어코드 등 효성의 대표 제품을 세계 최고 반열에 올렸다. 대표 경제단체인 전국경제인연합회(현 한국경제인협회) 회장을 맡는 등 재계의 ‘얼굴’로도 활발한 활동을 펼쳤다.

지난 3일간 재계와 정ㆍ관계 인사들이 장례식장을 찾아 재계의 큰 별 조 명예회장 별세를 애도했다.

범현주 기자 hjbeom@naeil.com