휴일에는 학원도 문을 닫고 아이들을 쉬게 해야 한다는 주장에 광역·기초 지방자치단체가 힘을 보탠다. 유니세프 아동친화도시 추진 지방정부협의회는 학원 휴일 휴무제 법제화를 적극 지지한다고 4일 밝혔다.

학원 휴일 휴무제는 과도한 교육열에서 아이들을 보호하고 아이들에게도 쉴 권리를 보장해야 한다는 취지에서 비롯된 주장. 지난달 말 국회에서 이를 법제화해야 한다는 토론회가 열리기도 했다. 아이들에게도 공부할 권리와 함께 마음껏 놀 권리, 편안하게 쉴 권리가 있고 이를 지자체 차원에서 챙기겠다는 유니세프 아동친화도시 추진 지방정부협의회 정책과 맞아떨어진다.

한국방정환재단이 공개한 '2016 어린이·청소년 행복지수 국제비교연구'에 따르면 한국 아동들은 물질적 행복이나 보건·안전 영역은 각각 111점과 113점으로 상위권에 속한다. 하지만 주관적 행복감은 82점으로 비교 대상 OECD 국가 가운데 최하위를 기록했다. 협의회는 "방과 후에 부리나케 학원으로 달려가 단어를 달달 외우고 더 많은 문제를 풀어 시험에서 실수하지 않는 게 아니라 충분히 쉬고 놀면서 창의적으로 자기 생각을 풀어내고 친구들과의 협동심을 기르는 일이 아이들에게 필요하다"고 주장했다.

지자체가 말하는 아동의 놀 권리, 쉴 권리 보장은 1989년 UN이 채택한 아동권리협약에도 명시돼있다. 우리나라를 포함한 세계 196개국이 이를 지키겠다고 약속, 협약에 가입했다. 2013년부터는 지자체 차원에서 아동의 생존 보호 발달 참여 4대 권리를 행정에 녹여 실현하겠다며 나섰고 서울시와 부산시를 비롯해 성북구 강북구 등 41곳이 아동친화도시 추진 지방정부협의회를 꾸렸다.

협의회는 생존·보호와 함께 아동이 잠재력을 키우고 발휘할 수 있도록 충분한 여가와 문화생활을 누릴 수 있는 권리, 사생활을 존중받을 권리를 보장하는 첫 걸음이 '학원 휴일 휴무제 법제화'라고 단언한다. 김영배(성북구청장) 협의회장은 "아이들을 더 이상 과열된 입시경쟁의 볼모로 잡아서는 안된다"며 "정부 각 부처에서는 여가·놀이에 대한 권리를 보장하기 위한 학원 휴일 휴무제 법제화 작업을 즉시 시작해야 한다"고 촉구했다.