EU가 2030년까지 수소시장 규모를 70배 규모로 확장하는 등 공격적 시장 확대 방안을 발표한다. 이에 따라 국내 수소산업 업계도 반색하는 분위기다. 미국 수소 트럭업체 니콜라(Nikola)의 상장이슈 뿐만 아니라 대부분 글로벌 수소관련업체들의 주가는 이미 지난해 하반기부터 고공행진을 하고 있다.

22일 유진투자증권에 따르면 EU는 다음달 8일 공격적인 수소경제 육성전략을 발표할 예정이다. 주요 내용은 △ EU의 수소 관련 시장의 크기를 2020년 20억유로에서 2030년 1400억유로로 확대해 14만개의 일자리를 창출하고 △대규모 초기 투자를 단행해 2년 내에 그린수소의 제조단가를 그레이 수소 수준으로 낮추고 △ 수소의 국제 거래시장을 만들고 △ Clean Hydrogen Alliance(깨끗한 수소 연합)를 출범한다는 것이다.

한병화 유진투자증권 연구원은 "EU의 공격적인 수소확장 전략은 탄소배출 순제로를 달성하기 위한 전략적 선택"이라며 "EU의 최근 행보가 글로벌 수소 산업에 미치는 영향은 매우 크다"고 설명했다. 100% 클린에너지, 클린카 시대를 준비하기 위해서, 철강, 화학, 비료 등 다양한 산업들의 탄소배출 저감을 위해 수소가 없이는 불가능하기 때문이다. 특히 EU의 수소정책은 그린수소의 확보와 인프라 구축을 선제적으로 단행하는 것으로 확정되면서 수소산업의 지속 가능한 성장을 담보할 수 있을 것으로 판단된다.

EU 전체의 수소정책은 독일의 수소전략과 동일한 내용으로 준비되고 있다. 지난 14일 독일정부는 수소경제 전략을 발표하면서 90억유로 규모의 투자 계획을 발표한 바 있다. 독일 정부는 해당 자금을 수소 생산 설비 등 수소 관련 인프라를 건설하는데 투입하고 자동차와 같은 운송수단 뿐만 아니라 철강, 화학, 비료 등 다양한 산업 분야에서 수소 에너지를 활용할 수 있도록 만들 계획이다.

이번 수소경제 전략을 통해 독일 정부는 탄소 순제로를 달성하고 재생에너지를 통한 그린 수소 확보에 앞장선다는 구상이다. 이에 2030년까지 5기가와트(GW), 2035년까지 10GW의 수소 생산 인프라를 건설하는데 약 90억유로를 투자하기로 했다. 적용되는 산업은 수소차, 기차, 배, 빌딩에너지뿐 아니라 철강, 화학, 비료 등이다. 또 수소경제를 건강하게 육성하기 위해 정부관계자, 산업계, 전문가로 구성된 수소 위원회를 설립하고 컨트롤타워를 통해 3년마다 전략 이행 상황을 점검하기로 했다.

이미 네덜란드와 노르웨이, 영국 또한 그린 수소 생산을 위한 프로젝트를 잇따라 발표한 바 있다. 이에 따라 EU는 각국과 연계해 대규모 재생에너지와 수소 생산 단지를 건설하고 가스 파이프라인을 이용해 수소에너지 운송과 충전 설비를 확장하기 위한 방안을 고민 중이다.

EU가 수소를 주요 에너지원으로 육성하는 것을 확정했고 대규모 투자도 내년부터 본격화되는 것을 감안해 수소관련주들의 중장기 투자매력도는 더욱 높아지고 있다. 특히 다른 국가들보다 앞서 수소산업 육성정책을 시행하고 있는 한국에게 유리한 상황이 전개되고 있는 것이다.

한 연구원은 "지금까지 국내 수소산업은 국내 정책에만 의존해 왔으나 유럽의 과감한 수소경제 전략으로 이제 수소산업은 대한민국, 일본, 중국 등 몇 개 국가에 국한된 것이 아니라, 글로벌 고성장 산업으로 자리잡게 됐다"며 "수소차와 수소연료 전지 발전 분야 등에서 높은 기술력을 자랑하는 국내 수소산업 기업들 역시 향후 성장이 기대된다"고 예상했다.

다만 한 연구원은 "7월부터 우리 정부는 국가가 주도하는 수소위원회를 발족할 예정"이라며 "우리도 EU 처럼 재생에너지에 기반한 그린수소 확보산업에 대규모 투자를 시행해야 한다"고 강조했다. 주목할 기업으로는 일진다이아, 상아프론테크, 두산퓨얼셀, 에스퓨얼셀 등을 꼽았다.