세월호 선체 인양 과정에서 선미 램프가 잘리는 등 선체 훼손이 이어지면서 진상규명과 주검 등 유실방지를 위한 대책을 촉구하는 목소리가 높아지고 있다.

4·16가족협의회, 4·16연대, 4·16 국민조사위원회는 26일 세월호의 추가 훼손 중단과 유실 방지 대책을 촉구했다. 이들은 성명서에서 증거보존을 소홀히 하고 있는 해수부에 대해 강한 우려를 밝혔다. 이들은 "해수부는 선미 램프가 잘려나간 가장 큰 구멍에 대해 유실방지망을 아직도 설치하지 않은 이유는 무엇이냐"면서 "컨테이너가 막고 있어 화물은 빠져나갈 수 없지만 우리 아이들, 희생자들의 소중한 흔적은 어떻게 보존할 것인가"라며 대책을 촉구했다.

해수부는 23일 인양과정 중 선미의 좌현에 위치한 램프(자동차 등이 드나드는 경사로)가 열려 있는 것을 뒤늦게 발견하고 긴급하게 절단했다. 램프가 열려 있을 경우 반잠수식 선박에 거치시킬 수 없기 때문이라는 설명이 뒤따랐다.

그러나 세월호 선체가 진상규명의 중요한 증거물이라는 점을 고려하면 절단시 램프 보존 방법도 병행해서 고민됐어야 한다는 게 유가족과 세월호 관련 단체들의 입장이다.

유가족과 단체들은 성명서에서 "좌현 선미 램프는 현재까지 확인된 바에 의하면 바다 속에 가라앉아 위치조차 파악되지 않고 있는 듯하다"면서 "해수부는 램프에 대해 절단 완료 발표만 했을 뿐 절단물에 대한 조치, 유실방지막 설치 등 기본적인 내용조차 설명하지 않았다. 유실물 보존과 해저 수색에 대한 계획도 없이 인양이 추진되고 있는 것은 아닌지 심각한 우려를 하지 않을 수 없다"고 비판했다.

좌현 선미램프는 1기 4·16세월호참사 특별조사위원회에서도 침수과정 규명을 위한 주요 조사대상물로 지목된 바 있다. 세월호가 당시 오전 8시 49분 기울어진 지 겨우 101분 만인 10시 30분에 완전히 침몰한 원인 중 하나로 지목되고 있기 때문이다. 램프가 부실하게 닫혀 있어 그 곳을 통해 물이 들어온 게 아니냐는 의혹이다. 실제로 세월호 생존자들은 발바닥까지 차 있던 물이 거의 10초 만에 머리까지 빠른 속도로 차 올랐다고 증언한 바 있지만 선체에 물이 빠르게 차오른 이유는 아직 규명되지 않았다.

유실방지 대책이나 향후 바닷속 수색 작업 계획이 투명하게 공개되지 않고 있는 점도 유족들의 불안감을 부추기고 있다.

유가족들은 "세월호 인양·수습 과정에 이해할 수 없는 일들이 곳곳에서 일어나고 있다"면서 "세월호 선체 인양, 수습, 보존 계획을 가족들과 선정된 선체조사위원회 위원들에게 공개해줄 것을 요구한다. 해수부 장관, 차관이 연이어 언급하고 있는 선체 절단여부에 대해서도 공식입장과 대책을 밝혀줄 것을 촉구한다"고 밝혔다.

이같은 비판에 대해 해수부는 "미수습자 수습을 최우선으로 최선을 다하고 있다"는 입장을 밝히고 있다.

세월호가 아직 인양중이어서 유가족들과 세월호 관련 단체들의 문제제기가 주목받지 못하고 있지만 세월호가 목포 신항에 도착한 후 수색작업과 선체조사 과정이 시작되면 갈등이 더 커질 우려도 있다. 미수습자 수색과 선체조사작업은 한 공간에서 동시에 이루어질 수밖에 없지만 해수부는 선체조사(진상규명)와 관련해서는 소홀히 하는 모습을 보여왔기 때문이다. 또 해수부는 수색작업을 위해 선체 절단이 불가피하다는 입장이지만 유가족들은 선체 보존이 필요하다며 반대하는 입장이다.

한편, 인양된 세월호와 관련해 선체조사 활동을 하게 될 선체조사위원회 위원 명단이 확정돼 28일 국회 본회의에서 통과될 예정이다.

정당에서는 김창준 변호사(더불어민주당 추천), 김철승 목포해양대 국제해사수송과학부 교수(국민의당), 김영모 한국해양수산연수원 명예교수와 이동곤 조선해양플랜트협회 기술협의회 위원(자유한국당), 장범선 서울대 조선해양공학과 교수(바른정당)를 추천했다. 유가족은 공길영 한국해양대 항해학부 교수와 세월호 특조위 상임위원으로 재직했던 권영빈 변호사, 해양선박 관련 민간업체 직원 이동권씨를 추천했다. 28일 본회의에서 조사위 구성을 의결하면 이들은 최장 10개월 동안 활동하게 된다.

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