내년에는 연구·개발(R&D)과 저출산 대응, 필수·지역의료 확충 등에 정부예산이 중점 투입된다. 건전재정 기조를 유지하면서 미래세대와 관련된 부문에는 투자를 늘리겠다는 게 정부 설명이다. 지난해에는 국방·치안 등 국가 기본기능 강화와 청년 일자리 창출 등에 예산을 중점 투입하겠다고 밝힌 바 있다.

정부는 26일 국무회의에서 이런 내용을 담은 ’2025년도 예산안 편성지침‘을 확정했다. 예산안 편성지침은 내년 재정운용 기조와 투자 중점, 재정혁신 방향 등을 담고 있다. 각 부처가 내년 예산안 편성시 준수하거나 준용해야 하는 가이드라인 역할을 한다. 구체적인 수치가 담기지는 않지만만 건전재정 기조에 따라 내년 예산안의 총지출 증가율도 최대한 억제될 것으로 보인다.

◆전년엔 ‘국가기본기능 강화’ 강조 = 올해 예산은 총지출 기준 656조6000억원으로, 작년보다 2.8% 늘어난 규모다. 내년도 예산안의 총지출 증가율 역시 5%를 밑도는 수준에서 결정될 것으로 예상된다.

앞서 기재부는 중기 재정지출 계획에서 2025년도 총지출 증가율을 4.2%로 제시한 바 있다. 이 수치를 기준으로 보면 680조~690조원 안팎에 이를 수 있다.

기재부는 “건전재정 기조를 확립해 미래세대에 대한 재정의 책임성을 제고하는 가운데 민생과 현장의 수요를 충실히 반영하겠다”고 설명했다.

작년에 이어 올해 예산지침에도 재량지출을 10% 이상 감축하겠다는 방침을 담았다.

인건비를 비롯한 ’경직성 비용‘을 제외한 순수한 의미의 재량지출은 120조~140조원 규모로 추정된다. 10%를 기준으로 적어도 12조~14조원 이상을 구조조정하겠다는 뜻이다. 정부는 2년 연속으로 20조원대 지출 구조조정을 단행한 바 있다.

효율적인 재정관리를 위해 재원 여유가 있는 기금·회계에 대해선 다른 기금·회계로 전출·예탁을 추진한다. 특히 인구구조 변화를 고려해 부문별 불균형, 중앙·지방 역할 분담 등을 합리화하겠다고 밝혔다. 저출산에 따른 교육재정교부금 여윳돈의 활용방안을 전반적으로 검토하겠다는 취지로 읽힌다.

◆4대 중점투자 부문 제시 = 4대 중점 투자 부문으로는 △경제 혁신생태계 조성 △두터운 약자 복지 △미래대비 체질개선 △튼튼한 안보·안전사회 등을 제시했다. 전년 예산편성지침과 크게 달라지지는 않았다. 정부는 전년에는 △민간 경제활력 제고 △사회적 약자·취약계층 보호 △경제체질·구조 혁신 △국가의 기본기능 강화를 중점 투자 부문으로 제시한 바 있다.

우선 혁신생태계를 뒷받침하기 위해 △혁신·도전형 연구 △인공지능(AI)·첨단바이오·양자 등 미래전략분야 △신진연구자 지원 등을 중심으로 R&D 투자를 대폭 확대하기로 했다. 지난해 예산편성 당시 고강도 구조조정 대상이었던 R&D 예산을 확충하는 쪽으로 전환하겠다는 뜻이다.

기초생활보장 제도를 강화하는 것을 비롯해 약자 복지 기조도 이어간다. 미래 대비 차원에서는 인구 변화를 최우선 현안으로 꼽았다. 일·가정 양립, 돌봄·자녀교육 지원 등으로 저출산 위기에 대응하고, 청년의 삶을 개선하기 위해 주거·자산형성·국가장학원 지원을 확대하겠다고 밝혔다. 국민 안전과 관련해선 필수·지역 의료에 중점 투자한다. 중증응급·분만·소아진료 등 필수의료 분야를 확충하고 지역의료를 강화하는데 뒷받침하고, 의료 R&D와 의대 증원 관련 예산도 적극 편성한다.

김동일 기획재정부 예산실장은 “재정투자 시스템의 획기적 전환을 전제로 혁신·도전형 R&D를 대폭 확대하고 저출산 대응을 강화하겠다”며 “청년의 미래 도약, 일자리·인재·정주요건 등 지방시대의 구현, 필수·지역의료 확충 등 당면과제 해결도 적극 뒷받침한다”고 설명했다.

◆5월말까지 부처별 예산안 수렴 = 정부는 예산안 편성 지침과 함께 내년도 기금운용계획안 작성 방향도 마련했다. 예산안의 4대 중점 투자 부문에 맞춰 적극적인 기금 운용에 나서기로 했다.

특히 R&D 혁신, 저출산·고령화 인구구조변화 대응, 청년층 지원, 재난·응급의료 역량 강화 등에 주력한다.

건전재정 기조에 맞춰 지출 구조조정을 통한 건전성 제고에도 나선다. 사업 타당성을 전면 재점검해 우선순위가 낮고 성과가 미흡한 사업을 삭감·폐지하고 유사중복 사업은 정비한다.

기획재정부는 5월 말까지 각 부처로부터 받은 예산요구안을 토대로 6~8월 중 관계부처 및 지자체와 협의, 국민의 의견수렴 등을 거쳐 정부 예산안을 편성, 9월 2일까지 국회에 제출할 예정이다.

성홍식 기자 king@naeil.com