박근혜 대통령이 조속한 통일의 필요성을 공식적으로 제기했다. 한중일 정상회의를 연내 개최하려는 박 대통령의 노력도 빛을 보게 됐다.

청와대는 3일 "박 대통령과 시진핑 중국 국가주석은 금번 정상회담 계기에 양국 정상간에 한반도 통일문제에 대해서 심도 있는 논의가 있었다"고 밝혔다. '심도 있는 논의'가 무엇인지에 대해서는 공개되지 않고 있다.

다만 박 대통령은 "한반도가 분단 70년을 맞아 조속히 평화롭게 통일되는 것이 이 지역의 평화와 번영에 기여할 것"이라고 강조했다. 최근 박 대통령이 통일준비위원회 민간위원 토론회에서 '내년에 통일될 수도 있다'고 발언한 것으로 알려지면서 흡수통일 등을 염두에 둔 게 아니냐는 지적이 나온 만큼 이번에 언급한 '조속한 통일'에 관심이 모아지고 있다.

이에 시 주석은 "한반도가 장래에 한민족에 의해 평화적으로 통일되는 것을 지지한다"는 기존의 '평화통일 지지선언'을 재확인했다. 통일의 주체를 '한민족'으로 지칭하고 방법으로는 '통일'을 지목했다. 박 대통령의 '조기 평화통일'에 대해서는 특별한 언급이 없었던 것으로 알려졌다. 그러나 남북관계 등 한반도 정세가 불안정한 상황에서 평화통일을 얘기했다는 것은 박 대통령에 대한 시 주석의 신뢰를 보여주는 대목으로 풀이된다.

두 정상은 또 한중일 정상회의에 대해 10월말이나 11월초를 포함한 상호 편리한 시기에 한국에서 한중일 3국 정상회의를 개최하자는 데 의견을 모았다. 시 주석은 이와 관련 박 대통령에게 "한중일 3국 정상회의 의장국으로 3국 협력 정상화를 위해 적극적으로 노력해 오신 것에 대해 사의를 표명한다"고 말했다. 중국은 3국 정상회의 관련 내용을 공개된 합의사항에 포함시키지 않았다. 한중일간 영토분쟁과 위안부 등 일본의 과거 행적에 대한 문제로 2012년 이후 개최되지 못했던 한중일 정상회의 재개에 대해 중국 내 여론이 좋지 않은 점을 고려한 것으로 풀이된다.

6번의 정상회담을 가진 박 대통령과 시 주석은 앞으로도 더욱 많은 만남을 가질 전망이다. 청와대는 "이번 정상회담으로 한중 전략적 협력동반자 관계가 새로운 단계로 도약하는 계기가 될 것"이라며 "금년 하반기 유엔 창설 70주년 정상회의, G20, APEC(아시아태평양경제협력체) 등 계기에도 양 정상간 긴밀히 소통하고 협력하기로 했다"고 전했다.