"기후변화 대비를 구에서 한다구요? 유엔이나 정부 차원에서 하는 거 아닌가, 동네에서 뭘 할 수 있죠?"

김성환(사진) 노원구청장이 처음 주민과 직원들에게 지역이 지구 살리기의 주체가 돼야 한다고 말하면 가장 많이 돌아오던 질문이었다. 김 구청장은 "기후변화 대비를 그만큼 나와는 거리가 멀고 어려운 주제로 생각하고 있던 것"이라고 말했다.

기후변화 대비는 단시간에 되는 일이 아니다. 임기 4년 단체장들이 쉽게 나서지 않은 이유가 여기 있다

하지만 김 구청장은 지역에서 출발하지 않으면 지구를 살리는 일은 요원하다고 생각했다. 그는 당시 "다음번 구청장 선거에서 떨어져도 좋으니 이 사업은 반드시 해야겠다. 후손들에게 망가진 환경을 물려준 무책임한 세대가 되어선 안되겠다고 생각했다"고 말했다.

정책에 분명한 철학이 담기니 일관성과 추진력이 생겼다. 태양광을 설치하는 가구와 단지가 늘어났다. 가정이나 건물에서 사용하는 각종 에너지 절약과 온실가스 감축에 동참하겠다며 에코마일리지에 가입한 주민이 약 10만명에 달했다.

암초도 없지 않았다. 정부 공모사업에 힘겹게 당선돼 에너지저감 주택 사업을 시작하려는데 인근 주민들이 임대주택이 들어서면 집값이 떨어진다며 반발했다. 냉난방비가 획기적으로 줄어들어 나중엔 전기료가 거의 들지 않는 에너지저감주택이란 사실이 알려지면서 입주자 모집 당시엔 경쟁률이 약 4대 1까지 올랐다.

김 구청장은 소규모발전차액제도를 되살려아 한다고 주장한다. 신재생에너지 시장환경이 조성되기까진 시간이 걸리며 그 사이 관련 회사들이 버티지 못하면 신산업의 싹이 잘릴 수 있기 때문에 발전차액 보상이 필요하다는 지적이다.

그는 중앙중심 사고를 바꿔야 에너지정책을 제대로 펼 수 있다고 말한다. 중앙집중형 에너지정책을 재생에너지를 중심으로 한 지방분산형으로 전환하면 지역별로 특성과 실정을 살린 아이디어가 분출, 에너지 자급자족으로 한층 더 빨리 갈 수 있다는 것이다.

김 구청장은 "에너지정책도 분권이 답이다" 면서 "발전소만이 아닌 모든 곳에서 발전을 하고 거기서 얻은 에너지를 한데 모으고 분산하는 차세대 지능형 전력망 시대가 곧 보편화될 것" 이라고 말했다.

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