KT가 인공지능(AI)반도체 기업에 대한 지분투자를 통해 AI동맹 강화에 나섰다.

KT그룹은 KT와 KT클라우드, KT인베스트먼트가 리벨리온의 시리즈B 라운드에 각각 200억원 100억원 30억원을 투자한다고 30일 밝혔다. 2022년 KT가 300억원, KT인베스트먼트가 35억원씩 투자한 데 이은 두번째 행보다.

리벨리온은 이번 투자유치를 바탕으로 매개변수 1000억개(100 B)를 가진 AI모델까지 추론할 수 있는 반도체 '리벨'(REBEL) 개발에 박차를 가한다.

리벨리온은 KT AI 하드웨어 분야의 중요한 파트너와 국내외 경쟁사 대비 빠른 연산속도와 높은 전력 효율을 가진 신경망처리장치(NPU) '아톰'을 KT와 협력 개발하며 KT클라우드의 국내 최초 NPU인프라 서비스 상용화에 기여해 왔다. KT가 본격화한 초거대 AI '믿음' 경량화에도 아톰이 일부 적용됐다.

KT그룹은 최근 새롭게 주목받고 있는 온디바이스AI(별도 클라우드 서버를 통하지 않고 기기 자체적으로 정보를 수집·연산하는 AI)에도 리벨을 적용하는 등 향후 리벨리온에서 출시하는 다양한 AI 반도체 라인업을 적극 활용해 AI 경쟁력을 강화한다는 방침이다.

KT그룹은 "리벨리온과 협력해 가격 경쟁력을 갖춘 초거대 AI 서비스들을 제공할 수 있을 것"이라며 "글로벌 시장에서 국산 AI반도체가 경쟁력을 가질 수 있도록 다양한 테크기업들과 협력을 이어 나갈 것"이라고 밝혔다.

그간 KT그룹은 KT클라우드 리벨리온 업스테이지 모레 콴다 등 초거대 AI 생태계를 대표하는 기업들의 순수 국산 기술 기반 소프트웨어·하드웨어를 아우르는 AI 동맹을 기반으로 AI 사업전략을 펼쳐온 바 있다.