탁구 종목 세계최고 권위 대회인 세계탁구선수권대회가 16일 부산에서 열린다.

부산시는 15일 ‘BNK부산은행 2024부산세계탁구선수권대회’가 16일부터 25일까지 해운대 벡스코에서 개최된다고 밝혔다.

탁구 강국인 우리나라가 세계탁구선수권대회를 국내에 유치한 것은 이번이 처음이다. 국제탁구연맹(ITTF)이 주최하고 2024부산세계탁구선수권대회 조직위원회가 주관한다. 총 47개국에서 2000여 명의 선수들이 참가한다.

이번 대회는 ‘원 테이블 원 월드(ONE TABLE ONE WORLD)’라는 슬로건 아래 남자 단체전과 여자 단체전으로 진행된다. 입상한 선수들을 대상으로 2024 파리올림픽 출전권이 16장(남·여 각 8장) 주어져 올림픽 전초 대회로도 불린다. 남녀 각 40개국이 5개국씩 남녀 8개로 분산돼 그룹 예선 리그를 벌인 이후 각 조 3위까지가 24강 토너먼트로 순위 경쟁을 펼친다.

개회식은 오는 17일 오후 4시에 ‘꿈을 담아 부산으로’라는 주제로 벡스코 제1경기장에서 열린다.

세계탁구선수권대회는 1926년 영국 런던에서 처음 열린 뒤 지금까지 총 65회 개최됐다.

시는 2020세계탁구선수권대회 유치에 성공했으나 코로나19 팬데믹으로 인해 대회 개최가 취소된 바 있다. 이에 시는 2024세계탁구선수권대회 재유치에 도전해야 했다. 2021년 11월 미국 휴스턴에서 열린 국제탁구연맹 정기총회에서 2024년 세계탁구선수권대회 개최지로 최종 확정됐다.

이번 대회는 연계 행사로 국제탁구연맹 회장배 유소년대회와 생활체육대회도 동시에 개최된다. 벡스코 경기장에는 일평균 1만명 이상이 방문할 것으로 예상된다. 부산시는 홍역 등 각종 감염병 관리를 비롯한 대회 안전관리에 만전을 다할 계획이다.

박형준 시장은 “대회를 안전하면서 성공적으로 개최하기 위해 주최·유관기관과 함께 마지막까지 총력을 다할 것”이며 “다양한 메가이벤트 대회를 유치해 부산이 글로벌허브도시임을 전세계에 알리겠다”고 말했다.

곽재우 기자 dolboc@naeil.com