한국전력은 광역정전 예방을 위해 5월부터 대용량 고객을 대상으로 ‘고객 참여 부하차단 제도’를 1년간 시범 도입한다고 15일 밝혔다.

이 제도는 발전기 정지 등 전력설비 고장으로 전력계통 주파수가 평상시(60.0㎐)보다 낮은 59.55㎐ 이하로 내려갈 경우 제도참여 고객의 전기공급을 중단(최소 10분 유지)해 계통 주파수를 신속히 정상화하기 위한 조치다.

전력계통 주파수가 급락하면 발전기 등 전력설비의 고장 위험이 커질 뿐 아니라 전력품질 문제로 반도체 등 고품질 전기사용자가 심각한 손해를 입을 수 있다. 이는 광역정전으로 이어질 우려도 있다.

한전은 이에 154kV(킬로볼트) 이하 전기를 이용하는 대용량 고객 중 희망자를 대상으로 이 제도를 시행, 최대 1.0GW(기가와트)의 부하량을 상시 확보해 광역정전에 대비하기로 했다. 다만 철도나 병원 등 전력 공급 중단으로 국민 불편이 초래되는 곳은 제외한다.

한전은 제도가입 고객에게 실적에 무관하게 연간 운영보상금(1㎾당 1320원)을 지급할 예정이다.

한전 관계자는 “이번 제도 시행으로 광역정전 예방은 물론 최근 송전선로 부족 등으로 동·서해안 발전제약이 심화되는 상황에서 주파수 안정도 개선 등의 효과를 거둘 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

이재호 기자 jhlee@naeil.com