인천시가 정부에 광역시 표기순서 수정을 요구하고 나섰다. 경기만도 인천만으로, 통상적으로 사용하는 경기·인천 표기는 인천·경기로 바꿔 달라고 요구했다. 유정복 시장 취임 후 시작한 '지역 정체성 찾기' 사업의 일환이다.

인천시는 우선 정부의 각종 공문에 표기되는 '서울 부산 대구 인천' 순서를 '서울 부산 인천 대구'로 바꾸는 것을 목표로 하고 있다. 지방자치단체 표기 순서는 지방자치법 2조에 따라 특별시·광역시·특별자치시·도·특별자치도 순으로 돼 있다. 그러나 같은 광역시끼리 순서를 어떻게 정하는지에 대한 규정은 없다. 행정자치부는 광역시 출범시기와 인구 경제규모 등을 고려해 특별·광역시를 서울 부산 대구 인천 광주 대전 울산 세종 순으로 표기해왔다.

인천시는 1981년 7월 1일 대구시와 함께 직할시로 출범했지만 당시 모든 경제지표에서 대구에 뒤졌기 때문에 대구-인천 순서 표기에 이의를 제기하지 못했다. 당시 인천의 인구와 면적은 114만명, 201㎢였지만 대구는 183만명, 454㎢였다.

하지만 지금은 상황이 완전히 역전됐다는 것이 인천시 주장이다. 실제 지난 3월 기준으로 인천 인구는 296만명으로 251만명인 대구보다 월등히 앞섰다. 면적도 인천이 1046㎢로 늘어나 883㎢인 대구보다 넓다. 2013년 지역총생산(GRDP)도 인천이 64조6000억원으로 44조8000억원인 대구를 압도한다.

인천은 1995년 경기도 강화군을 편입하고 2000년대 들어 송도·영종·청라 등 경제자유구역을 개발하면서 인구와 면적, 지역총생산도 크게 증가했다. 이에 인천시는 행자부에 공문을 보내 정부부처 공문서의 수신기관 표기, 각종 통계자료·지표에 '인천-대구' 순서로 표기해달라고 건의했다.

인천시는 또 경기만 명칭을 인천만으로 변경해 달라고 국립해양조사원에 건의했다. 인천·경기 앞바다 대부분이 중구·옹진군 해역인데도 이 해역이 경기만으로 표기되는 것은 적절치 않다며 국가지명위원회에서 명칭변경안을 심의할 수 있도록 적극 검토해달라고 요구한 것이다.

인천시는 또 '경기·인천'으로 통용되는 표기도 '인천·경기'로 수정할 수 있도록 중앙부처·교육기관·언론사 등 관계기관에 요청했다. 광역시가 도보다 앞서 표기되는 정부 표기순서를 따라 달라는 요구다. 부산경남 광주전남 대전충청 등 광역시가 먼저 표기되는 상황을 고려해 달라는 요구다.

인천시의 이 같은 정체성 찾기 움직임은 유정복 시장이 취임하면서 본격화됐다. 이는 인천시 출범 이후 첫 인천출신 시장인 유 시장의 핵심 사업 중 하나다.

유 시장은 최근 확대간부회의에서 "공무원 스스로 이런 비정상을 어떻게 정상으로 바꿀 것인지 고민해야 인천의 가치창조가 시작된다"고 강조했다.