우리나라 노인들은 '유병장수' 시대를 보내고 있다. 더욱이 8년 후 초고령사회를 앞두고 사회적으로 불우한 노후와 과다한 의료비 지출에 대한 우려가 높다. 하지만 국가적 대안마련은 매우 더디다. 관련 예산도 뒷전으로 밀리고 있다. 즐거운 노후를 위한 정책수립이 시급하다.

보건사회연구원의 최근 노인실태조사에 따르면 노인 중 89.2%는 1개 이상의 만성질환을 앓고 있다. 3개 이상의 만성질환을 앓고 있는 노인도 46.2%에 이른다. 하지만 정부의 '즐거운 노후' 대책은 턱없이 부족하고 더디기만 하다.

보건복지부는 건강백세운동교실을 진행, 경로당이나 노인복지관에 강사를 파견, 노인강습·건강교육·신체기능 측정 등을 실시한다. 이용자들은 "친구들과 어울리고 병원에도 안 가서 매우 좋은 프로그램"(이영자·74)이라고 환영한다. 그런데 복지부 운영 시설은 2017년 전국 4231곳 5만명 참여를 목표로 운영하고 있다. 이 목표를 달성한다고 해도 전체 이용자는 노인인구의 1/100에 못미친다. 문화체육관광부도 '어르신체육활동지원' 사업을 하고 있으나 2014년부터 3년 동안 평균 25만명이 이용하는데 그쳤다.

'건강한 삶'을 넘어 '문화가 있는 삶' '여가가 있는 삶'을 향한 노인들의 욕구는 높아지지만 노인문화·여가정책도 아직 '시작 단계'인 것은 마찬가지다. 문체부는 제3차 저출산·고령화사회기본계획 2017년 시행계획에 '고령사회 대책' 중 '고령세대의 여가기회 확대' 영역에 2017년 기준 1069억7800만원을 편성했다. 이는 문체부 2017년 전체 예산인 5조6971억원에 비하면 1.8%에 불과하다. 건강한 노인들의 활기찬 삶을 위해 범정부 차원에서 보다 적극적으로 노력해야 한다는 지적이 나오는 이유다.

윤소영 한국문화관광연구원 문화여가정책실장은 "문체부는 2015년부터 관련 포럼 등을 개최하며 적극적으로 관심을 보이고 있다"면서 "다만 관련 정책은 우선순위에서 밀리는 경향이 있다"고 말했다.

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