서울지하철 노조가 2차 파업을 예고하면서 우려의 목소리가 커지고 있다. 이틀간 한시적 파업이었던 1차와 달리 이번엔 총파업이다. 파업이 현실화될 경우 노사 모두 "시민의 발을 볼모로 다툼을 벌인다"는 비판을 피할 수 없을 것이라는 관측이 나온다.

서울시와 서울교통공사에 따르면 공사는 올해 383명을 포함, 2026년까지 공사 전체 정원의 13.5%인 2212명을 감축하는 경영혁신계획을 추진하고 있다. 공사는 지난해 적자경영을 메꾸기 위해 행안부에 요청해 지방채 발행 한도를 늘렸다. 정부는 반대급부로 경영개선안을 요구했고 정원감축안은 이의 일환이라는게 공사 입장이다. 공사 관계자는 "재무건전성 확보를 위해 계획 이행은 불가피한 상황"이라고 밝혔다.

하지만 노조는 공사의 정원감축은 합의없는 일방적 구조조정이라고 비판하고 있다. 노조가 지적하는 또다른 쟁점은 안전이다. 정원감축은 안전에 필수적인 업무를 외주화하는 것이라며 "제2의 구이역 사태를 방치하고 있다"는 주장을 펴고 있다.

대화가 아예 멈춘 건 아니다. 양측 모두 여론이 부담스러운 상황인 만큼 물밑 대화는 이어가고 있다. 1차 파업을 앞두고도 양측은 합의 직전까지 도달했다. 공사가 올해 하반기 신규 채용 인원을 기존 예정된 388명에서 660명으로 늘리는 안을 내놓으면서다.

반면 노조는 이에 더해 현장 안전인력 공백을 막기 위해선 정년퇴직이 예정된 인력(276명)의 채용도 필요하다고 주장했고 결국 합의가 결렬됐다.

양측 강경 기류는 부담이다. 지하철 노조 한 관계자는 "1차 파업 당시 협상 결렬에 반감이 커진 사측이 그보다 후퇴한 안을 내놓을 분위기가 아니다"라면서 "노조는 아무 것도 얻지 못한 채 쟁의를 철회할 수 없는데다 내년 봄 위원장 선거도 앞두고 있다"고 말했다.

2차 총파업이 현실화할 경우 퇴근길 혼잡은 불가피할 전망이다. 앞서 지난주 1차 경고 파업 당시에도 퇴근시간대 운행률이 평상시 대비 87% 수준으로 떨어지면서 일부 역사에서 30분간 열차가 지연되는 등 혼잡이 빚어졌다.

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