유치원 학부모는 유치원에서 가장 개선이 필요하다고 여겨지는 부분으로 방과 후 과정 확대와 교육내용 다양화 등 교육의 질을 높게 꼽은 나타났다.

1일 교육부가 장혜영 녹색정의당 의원실에 제출한 ‘2022년 유아교육 실태조사’ 결과를 보면 전국 2041개 유치원과 교사 2000명·학부모 3000명을 대상으로 진행한 조사에서 이같이 나타났다.

앞서 정부는 2021년 유아교육법을 개정하면서 유아교육발전 기본계획을 수립하기 위해 5년마다 실태조사를 하도록 정했다. 이번 조사는 2017년 시범 조사에 이후 실시된 첫 본조사다.

유치원에 다니는 가장 큰 이유로 학부모들은 ‘아이의 전인 발달을 위해’(52.7%)라고 응답한 경우가 가장 많았고 ‘초등학교 준비교육을 위해’(21.6%)가 뒤를 이었다.

등원시간은 평균 오전 9시 2분, 하원시간은 평균 오후 4시 17분이었다. 맞벌이 가구 자녀는 평균 오후 3시 54분, 외벌이가구 자녀는 4시 28분 하원해 외벌이가구 자녀가 34분 늦게 집에 가는 것으로 나타났다.

정부 지원금 외에 방과 후 특성화 프로그램을 비롯해 부모가 유치원에 별도로 지출하는 월평균 비용은 총 17만2000원이었다.공립유치원은 5만2000원, 사립유치원은 22만4000원으로 차이가 컸다. 월평균 별도 지출비가 85만원에 이르는 사례도 있었다.

부모의 유치원 이용 비용부담 정도를 5점 척도(5점: 매우 부담됨, 1점: 전혀 부담되지 않음)로 분석해보니 평균 2.30점으로 나타났다. ‘전혀 부담되지 않는다’는 응답률이 38.1%로 가장 높았고 ‘적당함’이 33.0%였다.

양질의 교육을 위해 교육비 추가 지출 의사가 있느냐는 질문에는 80.5%가 그렇다고 답했고 지출할 의향이 있는 평균 비용은 14만6000원이었다.

방과 후 과정을 이용한다고 답한 학부모는 85.3%였다. 그 이유로는 외벌이가구의 경우 ‘특성화 프로그램 이용을 위해서’라는 응답이 52.4%로 가장 많았고 맞벌이가구는 ‘가정에서 돌봐줄 사람이 없어서’가 37.6%로 제일 높게 나타났다.

특성화 프로그램 중에서 가장 많이 참여하는 수업은 체육(66.6%)과 영어(61.6%)였는데 실제로 자녀에게 가장 필요하다고 생각하는 프로그램도 영어(27.5%)와 체육(21.5%)을 꼽은 이들이 많았다.

지금 유치원에서 가장 개선해야 할 부분으로는 ‘방과 후 과정 확대’(21.3%), ‘교육내용 다양화’(19.1%), ‘노후시설 정비’(18.8%) 순으로 응답 비율이 높았다. ‘교육비 인하’는 8.2%로 비교적 적었다.

유아교육 발전 방안에 대한 찬성도도 4점 척도(4점: 매우 긍정적, 1점: 매우 부정적)로 조사했는데 만 5세 의무교육과 만 4세 의무교육에 대해 학부모들은 각 3.32점과 3.13점으로 긍정적인 입장이었다.

유치원 무상교육(3.50점), 방과 후 과정 확대(3.46점), 유·초 교육과정 연계 강화(3.42점)도 찬성도가 높았다.

이에 비해 만 3세 의무교육(2.97점)과 유보통합(2.83점)의 경우 상대적으로 찬성도가 낮았다.

교사의 경우 호봉을 적용 받는 비율은 58.8%, 적용받지 않는 비율은 41.2%로, 호봉을 적용받지 않는 교사는 대부분 사립유치원 교사였다. 사립유치원 교사의 급여는 2021년 기준으로 기본급 196만원과 평균 수당 87만5000원 등 총 283만5000원이었다. 설립 유형별로는 사립 법인 유치원이 306만7000원, 사립 사인유치원이 279만8000원이었다.

유아교육 발전 방안에 대한 교사들의 찬성도(4점 척도)를 보면 방과 후 과정 확대(2.85점)와 유보통합(2.15점)에 대한 시각이 가장 부정적이었다.

김기수 기자 kskim@naeil.com