미래학자이면서 '수축사회' 저자인 더불어민주당 홍성국 의원(세종특별자치시갑)은 20일 내일신문과의 전화인터뷰에서 "코로나19 이후 양극화가 더욱 심해지고 빠르게 진행될 것"이라며 "이익공유를 하는 공동체 의식이 절실하다"고 말했다. "대기업-중소기업의 양극화 문제를 해결하기 위해서는 이익을 서로 나누는 방식을 채택해야 모두 살아남을 수 있는 지속가능사회를 만들 수 있다"는 얘기다.

홍 의원은 미국의 양극화 현상을 한국의 미래를 볼 수 있는 거울로 제시했다. 그는 "2014년이후 미국의 양극화가 심화된 것은 아마존 등 빅테크 기업의 등장과 연관돼 있는 것으로 보인다"며 "코로나19까지 겹쳐 미국 중산층이 붕괴, 미국 사회의 새로운 갈등요인으로 부상하고 있다"고 진단했다.

홍 의원은 우리나라의 중소 자영업자 비중이 높다는 점에 주목하면서 정치적 갈등이 심화될 가능성을 우려했다. "자영업자 고용비율이 높은 터키, 멕시코, 이태리, 영국의 사회 갈등이 매우 심각하다"며 "코로나 대응 차원의 지원책과 구조적 전환을 준비하는 중장기 대책이 동시에 필요하다"고 했다.

그는 "'이익공유제'와 같은 근본적인 대책이 선진국 중심으로 급속히 번지는 상황"이라며 "최근에 출간된 책들 중 상당수는 코로나 이후 '자본주의의 근본적 치유 혹은 진화'를 주장하는 내용이 많다"고 했다. "핵심은 '성과중심적 자본주의'의 한계 지적과 이를 극복하기 위해 이익 공유제와 유사한 대안을 제시한다는 것"이라고도 했다. 이어 "기업의 이해관계자가 주주, 종업원, 거래처 등이었지만 이같은 범위가 '전 국민'으로 확대되고 있다"면서 '착한 지본주의로의 진화'를 요구하는 ESG(환경, 사회, 지배구조), SRI(사회책임투자) CSR(사회적책임) 등이 기업의 지속가능성을 보여주는 주요한 지표로 부상한 이유를 설명하기도 했다. 그러고는 "계획대로 백신접종이 이뤄질 경우 가장 어려운 영세 소상공인들은 어떻게 될까"라며 "기존의 경제학으로 대응은 어렵다. 심각하게 고민하고 대안을 마련해야 한다"고 경고했다.

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