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국회의원 '민생'을 말하다│이이재 새누리당 의원 (강원 동해 삼척)

"22개 읍면동 시민과 대화 … 정치를 배운다"

2015-02-10 00:00:01 게재

양극화 해결 고민 … '사회적 경제' 주장

"삼척 원전반대 주민투표결과 존중해야"

새누리당 이이재 의원(강원 동해 삼척 사진)은 국회 상임위인 농림축산식품해양수산위 활동과 더불어 각종 '특별위원회'에서 간사로 일하고 있다. 국회 지속가능발전특위, 새누리당 사회적경제특위, 경제혁신특위 공기업개혁분과 등에서다.

이 활동의 공통점은 '상생' '개혁'을 추구한다는 점이다. 사회적 강자와 약자, 국책사업과 환경, 정부 입장과 주민 권리, 현 세대와 미래세대가 조화롭게 공존하는 방안을 모색하는 것이다.

일례로 국회 지속가능발전특위에서는 에너지 정책에 대해 비용 대비 효율성을 중시하지 않는다. 환경에 미치는 영향, 주민 의견 수렴, 장기 대안을 연구하고 있다.

또 이 의원이 유승민 새누리당 신임원내대표와 주도한 '사회적경제특위'는 자력복지를 위한 각종 대안 마련에 집중해왔다. 주민이 스스로 일자리를 만드는 협동조합, 사회적 기업을 활성화하는 법안 발의 등이 그것이다.

이런 활동에 대해 일각에서는 '야당에게 유리한 주장을 하는 것 아니냐'고 말한다. 보수정당 소속 정치인이 '친기업보다는 친서민'을 외치고, 일부 부처와 다른 입장을 내니 그런 오해를 산다는 것이다.

하지만 그의 생각은 다르다.

"지금 대한민국의 시급한 과제는 '양극화 해결'이다. 중앙과 지방, 고소측등과 저소득층, 사회적 강자와 약자간의 격차가 점점 커지고 있다. 이는 국민통합을 방해하고 젊은이들에게서 희망을 빼앗아 간다. 대한민국이 초고속 압축성장을 이뤄냈지만 그 이면에는 양극화라는 부작용이 있다. 정치인이 이런 현실을 간과한다면 직무 유기다. 국가의 미래, 주민의 삶을 개선하는데 여야가 따로 있을 수 없다."

원전 정책에 대해서도 그는 "국회의원은 부처의 입장을 대변하는 사람이 아니라 지역 주민의 뜻을 받드는 대리인"이라고 강조한다. 삼척 주민투표에서 '원전반대' 민심이 민주적으로 확인된 만큼 지역구 의원은 주민 뜻을 받들어야 하고, 정부도 이를 존중해야 한다는 것이다.

이런 맥락에서 그는 주민의 삶과 직결된 사안에 대해 '여야를 떠나 머리를 맞대자'는 입장이다. 지난해 이례적으로 야당 소속 최문순 강원도지사, 무소속 김양호 삼척시장과 함께 국회 정론관에서 '삼척 원전 주민투표 결과 정부 수용 촉구' 기자회견을 연 것도 이런 이유에서다. 강원도에서 당적을 불문하고 특정 사안에 대해 여야가 힘을 모은 것은 이례적 사례로 꼽힌다.

또 그는 지난 연말 국회 지속가능발전 특위 여야 의원과 독일을 찾아 '원전정책의 변화'를 공부했다. 독일은 오랜 기간 '지속가능한 에너지 정책'을 연구했고 사회적 논의를 진행했다. 이를 바탕으로 보수정당 출신 메르켈 총리는 '탈핵'을 선언한 바 있다. 독일의 에너지 정책은 국민과의 소통, 연정, 지속가능한 발전 모색 등의 다양한 측면에서 세계가 주목하는 모범 사례로 불린다.

◆민심은 '개혁'을 원한다 = 이 의원은 지역을 찾을 때 마다 '특별 정치 수업'을 받는다. 찾아가는 의정보고회를 통해서다. 그는 지난달 13일∼30일에도 동해 삼척의 22개 읍면동 주민을 매일 만났다. 대화 주제가 무거울 경우에는 주민의 눈높이에서 소통을 시도한다.

"요즘 동네에 어른신들 많은데 젊은이들은 점점 줄어들죠? 애들 우는 소리도 듣기 힘들어요. 그게 바로 저출산 고령화 문제인데요, 이렇게 계속가면 나라 빚은 늘고 젊은이들은 빚더미에 앉을 텐데 어떻게 하면 좋을까요?"

그의 질문에 일부 노인들은 졸면서 건성건성 답하나, 대다수는 지혜를 짜내 의견을 준다고 한다. 주민과의 대화에서 그는 각종 위원회 활동의 방향과 법안 아이디어를 얻는다.

"일하면서 생활비 벌고 싶은데 몸이 불편해. 일반 기업 취직은 어려우니까 우리 같은 사람도 일할 수 있는 그런 회사가 많이 생기면 좋겠네." (사회적 경제)

"나라에서 개혁한다고 하던데 일단 공기업에서 돈 새는 건 줄이면 좀 낫지 않겠나?" (공기업 개혁)

"농민들이 사고 위험이 많은데 보상을 받을 수 있고, 산이 많은 강원도에서 일자리가 나오면 젊은 사람들이 고향 안 떠나고 취직도 할 수 있겠지." (농민피해보상안과 임업 진흥안)

한편 때로 정부 여당에 '쓴소리'를 하는 그는 '개혁파'라고 불리는 것에 대해 이렇게 답했다.

"개인의 주장이 아니라 민심을 수렴해 전한 것이다."

또 당내 경제민주화 실천모임에 대해 "정파적 입장을 떠나 민심의 정책 명령을 수행하는 활동"이라고 말했다.