충남 서천 '장항 국가습지복원사업'이 예비타당성조사(예타)를 통과한 가운데 충남도가 추진하고 있는 다른 서해안 생태복원 주요사업들에도 관심이 모아지고 있다.

7일 충남도 등에 따르면 충남도는 장항습지 외에도 금강하구, 가로림만, 간척지 담수호 등 서해안 생태를 복원, 정주여건 개선은 물론 어업·관광업 등의 자원화를 꾀하고 있다.

현재 간척지 담수호 생태복원과 가로림만 해양공원 조성사업 등은 속도를 내고 있다. 간척지 담수호 생태복원사업의 대표적인 대상은 서산과 태안에 위치한 부남호다. 부남호는 서산간척지 조성 이후 만들어진 호수이지만 농업·공업용수 공급조차 못할 정도로 오염됐다. 충남도 관계자는 "정부가 내년 전국적으로 연안지역 담수호 생태복원 타당성조사를 진행할 예정"이라며 "부남호 등 충남 서해안 담수호가 대상지에 선정될 수 있도록 노력하고 있다"고 밝혔다.

가로림만 해양정원 조성사업은 서산과 태안에 위치한 가로림만의 갯벌과 해양 등을 복원해 관광자원화하는 사업이다. 현재 정부가 4년째 타당성조사를 진행하고 있다. 충남도에 따르면 당초 이 사업은 올해 안에 재정사업평가위원회를 거쳐 진행 여부를 결정할 예정이었지만 설문조사 등 절차가 예상보다 늦어지고 있어 이르면 내년 1월 중 결과가 나올 것으로 전망된다.

반면 충남도가 오랜 기간 추진했던 서천 금강하구 생태복원 사업은 사실상 답보상태다. 무엇보다 농업·공업용수 필요성 등을 주장하는 전북도의 반대가 강경하다. 이 사업은 금강하구에 위치한 둑을 개방, 금강과 바닷물의 해수유통을 통해 이 지역 수질을 회복하는 등 하구의 역할을 회복하려는 시도다. 충남도가 정부에 생태복원 타당성조사 용역 등을 제안했지만 이 마저도 받아들여지지 않고 있다.

한편 기획재정부 재정사업평가위원회는 6일 회의를 열고 서천 '장항 국가습지복원사업'의 예타를 통과시켰다. 해당 사업은 윤석열 대통령의 대선공약이었고 김태흠 충남도지사 환경분야 '1호 공약'이다. 환경부는 내년부터 2029년까지 6년간 685억원(전액 국비)을 투입, 옛 장항제련소 주변 오염정화지역에 대한 지역환경복원 제1호 사업을 추진한다. 사업을 완료하면 옛 장항제련소 주변에는 28만5000㎡ 규모의 습지, 생태숲을 포함한 22만9000㎡ 규모의 녹지, 전망시설과 탐방로 등이 조성된다. 옛 장항제련소 부지는 제철소 운영과정에서 배출된 오염물질로 토양 등이 오염돼 지역 주민들이 집단으로 암이 발병하는 등 문제를 드러낸 바 있다.