충남도 서천군 등 지방자치단체와 정부가 서천특화시장 복구에 힘을 모으고 있다. 무엇보다 생계에 위협을 받고 있는 200여명의 시장 상인들에 대한 대책이 절실하다.

24일 충남도와 서천군 등에 따르면 서천군 등은 서천특화시장 임시상설시장 마련에 나섰다. 상인들이 영업을 재개하는 게 무엇보다 시급해서다.

김태흠 충남지사는 23일 화재현장을 찾은 윤석열 대통령에게 "화재로 상인들의 생계수단이 하루아침에 사라졌다"며 "재해구호비 지원 등 긴급 대책뿐 아니라 하루라도 빨리 영업활동을 재개할 수 있는 지원이 시급하다"고 요청했다.

충남도에 따르면 임시상설시장은 가설 건축물과 전기 등 기반시설로 구성되며 40억원의 사업비가 필요하다. 김 지사는 이날 윤 대통령에게 이를 위해 20억원의 정부 특별교부세 지원을 요청했다.

문제는 마땅한 부지가 없다는 점이다. 이번 화재로 서천특화시장은 전체 292개 점포 가운데 수산동 일반동 식당동 등 3개동 227개 점포가 전소됐다. 서천군 관계자는 "현재 시장 인근에 주차장 부지가 있지만 부지 면적상 50여개 점포 정도만 가능할 것으로 보고 있다"며 "나머지 점포들이 들어설 부지가 추가로 필요하다"고 말했다. 서천특화시장은 공설시장으로 서천군이 소유하고 있으며 상인들은 임대해 사용하고 있다.

상인들이 설 대목 등에 대비해 쌓아놓았던 상품 피해도 만만치 않다. 서천군 등은 일부 상인들은 화재보험 등에 가입해 있지만 상인들 대부분이 고령인 만큼 보험에 가입하지 않은 상인들도 다수일 것으로 보고 있다.

충남도 등은 상가당 200만원 긴급 재해구호비 지원, 경영안정자금 즉각 지원, 사회복지공동모금회 활용 추가 지원, 지방세 및 공공요금 유예 및 감면 추진, 소비자단체 협조 등을 통한 판촉 지원 등을 대책으로 내놓았다. 서천군 관계자는 "상인들을 돕기 위해 다양한 대책을 추진하겠지만 현재 수준으론 턱 없이 부족하다"며 "정확한 피해 실태조사부터 시작할 계획"이라고 말했다.

충남도는 이날 정부에 임시상설시장 건립비 20억원 외에 시장 신축을 위한 특별교부세 150억원의 지원과 특별재난지역 선포 등을 요청했다.

행정안전부는 이날 서천군에 특별교부세 20억원을 지원하기로 했다. 이 지원금은 잔해물 처리, 추가 피해발생 예방을 위한 안전대책 마련, 각종 시설물 응급복구 등에 쓰인다. 윤석열 대통령도 이날 피해 현장을 방문한 자리에서 특별재난지역선포 가능 여부를 즉시 검토하겠다고 약속했다. 이상민 행안부 장관은 "신속한 복구와 시장 상인들의 빠른 일상 복귀에 도움이 되기를 바란다"고 말했다.

서천특화시장 화재는 22일 오후 11시 8분쯤 발생해 23일 오전 7시 55분 완전히 진압됐다. 화재진압엔 인력 361명, 장비 45대를 투입했다. 인명피해는 없었지만 227개 점포가 전소됐다. 서천특화시장은 충남 서천군 서천읍에 위치해 있으며 2004년 개설했다. 건물 2층짜리 5개 동에 연면적 7018㎡ 규모이며 총 292개 점포에 295명이 종사하고 있다.