100일 넘게 전쟁을 벌이고 있는 이스라엘과 하마스가 두달간 전쟁을 중단하고 이스라엘 인질과 팔레스타인 수감자를 맞교환하는 내용의 합의에 가까워지고 있다고 뉴욕타임스(NYT)가 27일(현지시간) 보도했다.

현재 지난 열흘간 이스라엘과 하마스가 제시한 안으로 기본 틀을 구성해 서면합의 초안을 작성하고 있으며, 28일 프랑스 파리에서 이뤄지는 협상에서 논의될 예정이다. NYT는 향후 2주일 안에 합의가 타결될 수 있으며, 이는 전쟁 상황을 변화시킬 수 있다고 내다봤다.

NYT에 따르면, 협상 참가자들은 여전히 해소해야 할 주요 이견이 있지만 최종 합의가 가까워졌다고 조심스럽게 낙관하고 있다고 익명을 요구한 미국 당국자들이 전했다. 이스라엘-하마스간 협상은 미국, 카타르, 이집트의 중재를 통해 간접적으로 이뤄지고 있다. 해당 합의안에서는 1단계로, 하마스가 여성과 고령자, 부상자 인질을 석방하고 이스라엘이 전쟁을 30일가량 중단하게 된다.

2단계에서는 하마스가 이스라엘 군인과 남성 민간인 인질을 석방하는 대신 이스라엘이 추가로 30일가량 군사 작전을 중단하게 된다. AP통신도 익명의 미 정부 당국자를 인용, 협상에 진전이 있었다고 전했다.이 매체는 현재 거론되는 조건대로 합의가 이뤄진다면 30일 동안 이어지는 1단계 휴전기간 동안 이스라엘과 하마스가 군인 및 남성 인질 석방을 위한 세부사항을 논의하게 될 것이라고 전했다.

또, 이스라엘이 가자지구에 더 많은 국제사회의 인도적 구호물자 반입을 허용할 것을 요구하는 내용 역시 포함될 수 있다고 덧붙였다. 미 당국자들은 60일간의 휴전이 성사되면 이를 마중물 삼아 항구적 평화를 위한 분쟁해소를 시도할 수 있을 것으로 기대한다.

하마스는 지난해 10월 7일 이스라엘에 침투해 이스라엘인 1200명 정도를 살해하고 240여명을 근거지인 가자지구에 인질로 끌고 갔다. 인질 105명은 작년 11월 일시 휴전 때 풀려났고 일부는 숨져 하마스가 현재 억류한 인질은 130명 정도로 파악된다. 이스라엘 교도소에서 풀려날 팔레스타인인 수감자 비율은 아직 협상 중이며 이는 해결할 수 있는 문제로 여겨지고 있다.

이같은 합의는 하마스가 인질 전원 석방 대가로 요구한 영구 휴전은 아니지만 이번 협상을 잘 아는 당국자들은 만약 이스라엘이 전쟁을 두달 동안 중단한다면, 지금까지 했던 것과 같은 방식으로 전쟁을 재개하지는 않을 것으로 보고 있다.

또 이런 휴전은 이번 전쟁과 관련해 좀 더 폭넓은 해결책으로 이어질 수 있는 추가적인 외교적 접근에 기회가 될 수 있다는 전망도 나온다.

AP통신에 따르면 미국은 윌리엄 번스 미 중앙정보국(CIA) 국장을 28일 프랑스로 보내 다비드 바르니아 이스라엘 모사드 국장, 무함마드 빈 압둘라흐만 알사니 카타르 총리, 아바스 카멜 이집트 국가정보국(GNI) 국장과 만나 인질석방 협상 등 관련 논의를 진행할 예정이다.

미국은 조 바이든 미국 대통령이 26일 압델 파타 엘시시 이집트 대통령, 이크 타밈 빈 하마드 알사니 카타르 국왕과 통화하는 등 정상간 대화채널을 통한 외교적 노력도 병행하고 있다.

번스 국장이 프랑스 회담에서 성과를 낸다면 바이든 대통령은 중동 지역에 머물고 있는 브렛 맥거크 미 중동 담당 특사를 급파해 합의 타결을 시도할 수 있다고 AP통신은 내다봤다.