한국의 해양경찰이 밤 바다에서 침수사고로 구조요청을 보낸 화물선 선원들을 전원 구조했다. 사고신고를 접수한 후 3시간 30분만에 이룬 구조작업이다.

서귀포해양경찰서(서장 고성림)는 16일 오전 2시 즈음 “어제(15일) 저녁 9시 55분경 서귀포항 남서쪽 61km 인근에서 선박 A호가 침수중이니 구조를 요청한다는 신고를 받고 헬기, 경비함정 등을 현장으로 급파해 전원 구조했다”고 발표했다. 침수선박은 1959톤 규모 화물선으로 한국인 선원 2명을 포함 11명의 선원이 타고 있었다.

서귀포해경에 따르면 구조된 승선원들은 선박 우측에 로프를 설치한 후 로프를 이용해 해상으로 접근 후 뛰어들었다.

풍랑특보가 발효된 사고 해역에는 초속 20~22m 강풍 속에 파고가 5m에 이를 정도로 높았지만 해경 구조단정이 사고 선박 우측으로 접근해 16일 새벽 1시 29분 전원 구조에 성공했다.

어두운 밤바다에 높은 파도라는 악조건 속에 단정이 사고선박에 접근하는데 어려움이 있었지만 신속한 현장대응과 판단이 주효했다. 구조된 선원들의 건강상태는 모두 양호한 것으로 확인됐다.

한편, 해경이 구조요청 신고를 접수한 후 15일 밤 11시 49분경 헬기로 현장에 도착했을 때 A호는 좌현으로 25도 가량 기울어져 있었다. 해경은 선원들에게 안전지대로 대피해 탈출할 때 흩어지지 않도록 밧줄을 이용해 서로 고정할 것을 당부했다.

경비함정은 이날 밤 11시 52분경 현장에 도착해 침수선박으로 접근했다.

해경은 경비함정 4척과 헬기 2대를 급파했고, 해양수산부 소속 남해어업관리단은 어업지도선 1척을 보내 구조를 도왔다. 민간어선도 1척 구조를 지원했다.

정연근 기자 ygjung@naeil.com