농협사료가 지난해 가격인하를 통해 농가에 1400억원 이상 비용 절감 효과를 제공한 것으로 나타났다.

11일 농협사료에 따르면 지난해 국제 곡물가격 하락과 환율 안정세를 신속하게 사료가격에 반영해 세차례에 걸쳐 총 1625원(1포당)을 인하했다. 농협사료 가격 인하에 따라 축산농가는 지난해 1400억원 이상 사료비를 절감한 것으로 분석됐다.

농협사료는 이와 함께 사양시설 101억원 지원, 수의·방역 시설점검 8629건, 현장컨설팅 504건을 지원하는 등 축산농가 경영개선에 동참했다.

올해는 중동 가자지구 전쟁, 주요 곡물 생산국 이상기후로 인한 원료 공급 부족 등의 영향으로 국제 곡물가격과 환율 불안정은 지속될 것으로 예상된다. 한우사육두수 대폭 감소, 대체단백질의 급성장 등 축산업 위기가 가속화할 것으로 우려되고 있다.

농협사료는 양질의 사료공급을 위한 연구개발(R&D) 강화, 생산성 향상을 위한 설비 투자, 원료 구매 경쟁력 강화를 위한 구매전략 다변화, 축산 전반의 디지털화 등 원가절감에 나설 계획이다.

김경수 농협사료 대표는 “사육두수 감소 전망, 경기침체 지속, 축산물 가격회복 부진 등 대외여건 불확실성이 이어지고 있다”며 “생산비 중 가장 큰 비중을 차지하는 사료가격의 안정과 양질의 사료 공급 등을 추진할 것”이라고 밝혔다.

김성배 기자 sbkim@naeil.com