1일(현지시간) 가자지구에서 이스라엘군의 국제 구호단체 차량 오폭으로 7명이 희생된 사태가 발생해 국제사회의 분노가 폭발하고 있다.

베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 오폭을 인정하고 재발방지를 다짐했지만 맹방인 미국조차 “분노를 금할 수 없다”는 입장을 내는 등 궁지에 몰리는 모양새다.

오폭 사건으로 영국인 3명과, 미국-캐나다 이중 국적자, 호주, 폴란드 국적자 각 1명, 팔레스타인인 1명 등 국제구호단체 월드센트럴키친(WCK) 소속 직원 7명이 숨졌다. 영국 캐나다 호주는 미국의 핵심 정보동맹인 ‘파이브 아이즈’ 구성원으로, 희생자의 소속 국가를 중심으로 이스라엘에 대한 규탄과 책임 추궁 요구가 빗발쳤다.

전쟁이 6개월째 이어지며 휴전협상이 돌파구를 찾지 못하는 가운데, 가자지구 민간인 사망자 증가에 대한 국제사회의 우려가 정점으로 향하는 와중이라 국제사회의 이스라엘 압박 수위가 한껏 고조되는 양상이다. 특히 휴전 협상과 라파 지상전 등을 놓고 이스라엘과 갈등이 커진 미국은 자국민(미-캐나다 이중국적자)이 포함된 이번 사태에 이례적으로 “분노”란 표현을 써가며 비판했다.

백악관의 존 커비 국가안전보장회의(NSC) 국가안보소통보좌관은 2일 브리핑에서 “분노를 금할 수 없다”며 “유족들에게 깊은 애도를 표한다”고 밝혔다. 그러면서 “광범위한 조사가 빠르고 철저하게 진행되기를 기대하며, 조사 결과를 공개하고 적절한 책임이 따르기를 희망한다”고해 책임문제까지 거론했다.

프랑스를 방문 중인 토니 블링컨 미국 국무장관은 현지 기자회견에서 가자지구에서 일하는 구호단체 관계자들을 “영웅들”로 칭하면서 이들은 “보호받아야 한다”고 밝혔다. 블링컨 장관은 그러면서 “신속하고 철저하고 불편부당한 조사를 이스라엘 정부에 촉구했다”고 말했다.

자국민 3명이 사망한 영국은 자국 주재 이스라엘 대사를 초치해 직접 항의 메시지를 전달했고, 주무 각료인 앤드류 미첼 개발 및 아프리카 담당 국무장관은 “명백하게 규탄한다”고 밝혔다.

멜라니 졸리 캐나다 외무장관은 사회관계망서비스 엑스(X)에 올린 글에서 “‘살인’에 대한 완전한 책임 추궁을 (이스라엘에) 기대한다”며 “인도주의 인원에 대한 공습은 분명 용납될 수 없으며, 국제 인도주의 법률은 존중되어야 한다”고 밝혔다.

폴란드의 안제이 셰이나 외교차관은 사망한 구호 활동가 7명의 유족에 대한 이스라엘의 배상 책임을 강조했다. 셰이나 차관은 “이스라엘 당국은 특정 발사 버튼을 누른 데 대해 누가 형사적으로 책임을 져야할지, 유족에게 어떻게 배상할지에 대해 생각해야 한다”고 말했다. 앤서니 앨버니지 호주 총리도 이스라엘을 향해 책임을 지라고 목소리를 높였다.

하자 라비브 벨기에 외무장관은 엑스에 “용납될 수 없다”며 “전쟁시기에도 규칙들이 있고, 모든 당사자는 그것을 존중해야 한다”고 지적했다.

또 가자지구 병원들에 의료물자를 제공해온 ‘프로젝트 호프’의 크리스 스코펙 부회장은 “우리는 공포에 질렸고, 마음이 무너진다”고 말했다. 그는 “이스라엘 정부는 구호단체 직원들을 가자지구의 합법적인 행위자로 간주해야 하며, 국제법이 존중될 것이라는 확신을 줄 수 있어야 한다”고 말했다.

1일 저녁 가자지구 중부 데이르 알발라에서는 창고에 구호용 식량을 전달하고 떠나던 국제구호단체 WCK 소속 차량 3대가 공습받았다. 공습 발생 직후 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 오폭을 인정하고 재발 방지를 위해 모든 노력을 기울일 것을 약속했고, 이츠하크 헤르조그 이스라엘 대통령은 “깊은 슬픔과 진정한 사죄”를 표명하며 국제사회의 성난 여론을 잠재우려고 부심했다.

김상범 기자 claykim@naeil.com