교육부가 2026학년도 의과대학 모집인원을 증원 전인 3058명으로 확정했다. 의대생 복귀율이 당초 목표에 미치지 못했음에도 의대교육 정상화를 위해 의학교육계의 건의를 수용한 결정이다.

이주호 부총리 겸 교육부 장관은 17일 브리핑에서 “의학교육계의 건의를 수용해 2026학년도에 한하여 대학에서 의과대학 모집인원을 3058명으로 조정할 수 있도록 법령 개정을 추진하겠다”고 밝혔다.

이날 브리핑에는 의과대학 선진화를 위한 총장협의회(의총협) 공동회장인 양오봉 전북대 총장과 이해우 동아대 총장, 한국의과대학·의학전문대학원협회(의대협회) 이종태 이사장, 대한의학회 이진우 회장 등이 참석했다.

의총협과 의대협회는 의대교육 정상화를 위해 2026학년도 의대 모집인원을 증원 전 수준으로 확정해달라고 교육부에 건의했다. 교육부는 이를 받아들여 고등교육법 시행령 개정을 통해 이를 제도적으로 뒷받침할 예정이다.

이주호 부총리는 “의대생 전원 복귀가 이뤄지지 않았지만 현장의 학장·총장들이 모집인원 확정 시 추가 복귀가 촉진될 것이라는 판단에 따른 결정”이라며 “의대 증원은 양질의 교육으로 의료인을 제대로 양성할 때 실현되는 것”이라고 설명했다.

교육부는 지난 3월 7일 학생 복귀 시 모집인원을 2024학년도 수준으로 조정하겠다고 발표한 바 있다. 하지만 의대 휴학생은 대부분 복학했으나 수업 참여율은 기대에 미치지 못했다.

양오봉 전북대 총장은 “학생들이 가장 요구한 것이 2026학년도 모집인원을 확정하는 것이었다”며 “이번 조치로 의대생 복귀에 있는 걸림돌이 모두 제거됐다”고 말했다.

이종태 의대협회 이사장은 “아직 상당수의 학생들이 수업 참여를 주저하거나 거부하고 있어 안타깝다”며 “2025학년 학사 운영은 학칙 준수가 기본 방침이며 학사 유연화 계획은 없다”고 강조했다.

교육부는 이날 발표에 따라 고등교육법 시행령 개정 절차에 착수할 예정이다. 대학들은 4월 중 2026학년도 대학입학전형 시행계획을 정비해 대교협 승인을 거쳐 5월 말에 공표할 계획이다.

한편 2027학년도 이후 모집인원은 보건의료기본법 개정에 따라 수급추계위원회를 중심으로 산정될 예정이다. 교육부는 “모집인원 변동으로 인한 대학입시 불확실성을 조속히 해소하고 의대교육 정상화에 총력을 다할 것”이라고 밝혔다.