미국과 이란이 종전 양해각서(MOU) 체결에 근접했지만 도널드 트럼프 미국 대통령의 최종 승인 여부가 막판 변수로 떠오르고 있다. 미 인터넷매체 악시오스는 28일(현지시간) 미국과 이란 협상단이 60일간의 휴전연장과 핵협상 개시를 위한 MOU에 합의했지만 트럼프 대통령이 아직 최종 승인하지 않았다고 단독 보도했다.

보도에 따르면 양측은 지난 26일 기준 대부분의 협상조건에 합의했으며 미국 측은 이란도 최고지도부 승인을 받아 서명준비를 마쳤다고 판단하고 있다. 그러나 트럼프 대통령은 “며칠 더 생각할 시간을 달라”고 중재국들에 전달한 것으로 전해졌다.

이번 MOU에는 호르무즈 해협의 ‘제한 없는(unrestricted)’ 자유항행 보장과 이란의 기뢰 제거, 미국의 대이란 해상봉쇄 단계적 해제 방안 등이 포함된 것으로 알려졌다.

핵 문제와 관련해선 이란이 핵무기를 추구하지 않겠다고 약속하고, 향후 60일 협상 기간 고농축우라늄(HEU) 처리 및 우라늄 농축 문제를 최우선 의제로 논의한다는 내용도 포함된 것으로 전해졌다. 대신 미국은 일부 제재 완화와 동결자산 해제 논의를 약속한 것으로 알려졌다.

동시에 압박 수위도 끌어올렸다. 스콧 베센트 미국 재무장관은 이날 백악관 브리핑에서 미국의 레드라인으로 △HEU 처리 △핵무기 포기 △호르무즈 해협 자유항행 보장을 제시한 뒤 “우리의 인내심은 무한하지 않다”고 말했다.

반면 이란은 아직 최종 타결을 인정하지 않고 있다. 이란 준관영 타스님(Tasnim) 통신은 “양해각서 문안이 최종 확정됐다는 일부 서방보도는 사실이 아니다”라며 “이란은 아직 중재국 파키스탄에도 최종 확정 사실을 통보하지 않았다”고 보도했다.

이런 기류를 반영하듯 미국과 이란은 협상막판에도 군사충돌을 이어갔다. 뉴욕타임스에 따르면 미국과 이란은 공습과 미사일 공격을 주고받았다. 이란 혁명수비대는 미국의 이란 남부 공격에 대한 보복으로 쿠웨이트 주둔 미군기지를 향해 탄도미사일을 발사했다고 주장했고, 미 중부사령부는 쿠웨이트군이 이를 요격했다고 밝혔다. 미군은 또 이란 드론 4대를 격추하고 드론 지상관제소를 공격했다며 “자위적 조치”라고 덧붙였다.

정재철 기자 jcjung@naeil.com