LG에너지솔루션과 GM 합작법인인 얼티엄셀즈(Ultium Cells)가 북미 최대 배터리 재활용 업체인 리-사이클(Li-Cycle)과 배터리 제조과정에서 발생하는 폐배터리 재활용 계약을 체결했다.

12일 LG에너지솔루션에 따르면 이를 통해 셀 제조 과정에서 발생하는 폐배터리의 코발트 니켈 리튬 흑연 구리 망간 알루미늄 등 다양한 배터리 원재료를 재활용할 수 있게 된다. 원재료 중 95%가 새로운 배터리 셀 생산이나 관련 산업에 재활용이 가능하다.

아자이 코하르 리-사이클 CEO는 "얼티엄셀즈와의 협력은 배터리 생산 부산물 등을 쓰레기 매립지로부터 돌려보내고, 상당량의 가치 있는 배터리 원재료를 공급망으로 되돌려주는데 중요한 역할을 할 것"라며, "이번 파트너십은 원재료 채굴에 대한 대안이며 더욱 지속 가능한 리튬이온 배터리 원재료 회복 기술로 한발 전진하는 계기가 될 것"라고 말했다.

배터리 원재료를 재활용하는 하이드로메탈러지컬 공정은 기존 공정 대비 온실가스 배출량이 최대 30%나 낮아 환경에 미치는 영향을 최소화할 수 있다.

켄 모리스 GM 전기·자율주행차 담당 부사장은 "GM의 제로-웨이스트 정책은 2025년까지 세계적으로 제조 폐기물 90% 이상을 매립과 소각 과정에서 회수하는 것을 목표로 하고 있다"라며, "얼티엄셀즈 및 리-사이클과 긴밀하게 협력해 업계가 원재료를 훨씬 효과적으로 활용할 수 있도록 적극 지원할 것"라고 말했다.

토마스 갤러거 얼티엄셀즈 COO(최고운영책임자)는 "우리는 낭비를 최소화하면서 에너지를 높이는 노력을 하고 있다"라며, "이번 협력은 우리 부품과 생산 프로세스의 지속 가능성을 향상시킬 수 있는 계기가 될 것"라고 말했다.