우리나라의 고령인구가 급속히 증가하면서 만성질환인구에 대한 일상생활 속 관리와 코로나19나 독감 등 감염병 대유행 시기 비대면 진료의 필요성이 높아지고 있다. 이런 가운데 디지털건강관리 기술이 발전하면서 디지털헬스케어의 필요성과 역할이 커지고 있다.
디지털헬스케어를 통해 만성질환 예방과 관리가 대면진료에 이어 연속적으로 진행될 수 있고 감염병 유행 시 대면진료의 어려움을 극복하는데 도움이 크게 되는 것으로 평가된다. 정부는 이와 관련 전국 보건소의 모바일헬스케어사업 등을 통해 효과성과 유용성을 확인하고 있다.
하지만 디지털헬스케어의 확산을 위해서는 의료 이용자의 국민의 편의성과 공급자의 공감 확대, 건강증진 관련법제도 등의 정비해야하는 과제가 남아있다.
국내 디지털헬스케어 사업 현황을 살펴보고 적극적인 활성화를 위한 방안 찾기를 모색했다.

고령사회와 감염병 대유행이라는 경험속에서 디지털건강관리 시스템의 도입필요성이 대두되고 있다.

2025년 초고령사회로의 진입이 예고된 가운데 만성질환 증가와 이에 따른 의료비부담 증가 등은 질병 치료 중심의 의료서비스를 사전예방과 관리 중심으로 전환할 것을 요구한다.

세계적으로 유행하는 감염병의 발생은 4∼6년 간격으로 반복될 전망이어서 감염병 유행할 때 비대면 속에서도 질환진료가 지속할 수 있는 의료환경을 갖춰야 한다는 필요성도 높아지고 있다.

홍윤철 국민건강 스마트관리 연구개발사업단장은 "만성질환의 유병률이 지속적으로 증가하고 있어 예방과 관리체계가 제대로 만들어지지 않는다면 국민건강을 위협할 뿐 아니라 국가재정에도 큰 부담을 줄 것으로 예상된다"며 "만성질환-감염병 예방 및 관리가 연속적으로 이뤄질 수 있고 국민들이 쉽게 받아들일 수 있는 건강관리서비스와 이를 기술적으로 제공할 수 있는 디지털의료 인프라가 필요하다"고 말했다.

김동진 한국건강증진개발원 디지털헬스케어센터 팀장은 "국민건강 수명을 위해 국가의 과감한 건강투자 정책 마련과 전달체계의 혁신이 필요하다"고 강조했다.

◆공공형 디지텔헬스케어사업 진행 중 = 한국건강증진개발원에 따르면, 2019년 우리나라 10대 사망원인 중 7개는 만성질환이고 그 진료비는 2017년 이미 57조원을 넘어서 전체 진료비의 83.9% 이른다.

한편 의료산업기술(웨어러블, IoT)을 활용해 질병을 모니터링하고 이용자 생활패턴을 분석하여 질환 악화 전 예측이 가능해졌다. 이를 만성질환 건강관리서비스를 위한 디지털헬스케어를 적용한 결과, 그 효과가 확인되고 있다.

현재 공공형 디지털헬스케어사업이 보건소 등에서 추진되고 있다. 2016년부터 보건소 모바일 헬스케어사업, 2020년부터 AI·IoT기반 어르신 건강관리서비스 시범사업, 올해부터 아동·청소년 모바일헬스케어 시범사업이 진행 중이다.

디지털헬스케어 이해를 위한 단면을 모바일헬스케어 사업 등을 통해 엿볼 수 있다,

모바일헬스케어 사업 대상은 지역 건강검진결과, 건강위험요인 보유자(약 복용자 제외)이고 스마트폰을 소지하고 있는 지역주민이다. 보건소(지소)와 건강100세 상담센터에서 혈압 혈당 콜레스테롤 중성지방 허리둘레 체성분을 측정한다. 보행수 보행시간과 거리, 소모칼로리 심박수를 측정하는 활동량계, 체중 체지방율 내장지방율 근육량을 측정하는 체성분계, 혈당측정기, 자동혈압계가 이용된다.

모바일 앱을 통해 이용자의 상태가 측정되고 모니터링된다. 검사 결과에 대해 의사 간호사 영양사 운동전문가가 건강-영양-신체활동에 대해 상담한다. 건강위험상태를 극복할 수 있도록 통합적으로 관리해주는 것이다. 서비스 기간은 6개월이다.

2016∼2019년에 총 2만6239명이 보건소 모바일헬스케어 서비스를 이용했다. 그 가운데 89.0%가 6개월 건강관리서비스를 끝까지 이용했다. 전체 서비스 참여완료자 가운데 58.4%가 서비스 참여 전보다 건강한 생활습관을 가지게 됐다. 또 58.5%가 서비스 참여 전보다 건강 수치가 개선됐다.

◆비용 대비 편익 3.6배 평가도 나와 = 보건소 모바일헬스케어 사업의 효율적 운영을 위한 정책평가(한국건강증진개발원-서울대학교, 2020)에서는 "1억을 투자했을 때 3억6000만원의 경제적 효과를 나타냈다"며 비용대비 편익비율이 3.61배라고 분석했다.

유혜련 강동구보건소 주무관에 따르면, 해당지역 모바일헬스케어사업을 진행한 2019년 3월에서 6월 사이에 대사증후군은 6.9% 감소, 건강주의군은 7.8% 감소, 건강정상군은 14.7% 증가했다.

AI·IoT 기반 어르신 건강관리서비스 시범사업은 전국 시군구 지자체(보건소)가 만성질환 관리 및 건강행태 개선이 필요한 65세 이상 어르신을 대상으로 진행한다.

참여자는 보건소를 방문해 현재 건강수준을 측정하고 건강군을 분류하고 목표설정을 한다. 건강측정기기 사용방법을 안내받고 주기적으로 혈압 혈당을 측정하고 모바일앱을 통해 미션을 수행한다.

담당자는 목표 달성을 위해 비대면 컨설팅을 진행한다. 서비스 기간 6개월이 지난 후 건강수준을 확인하는 과정을 거친다. 활동량계인 스마트밴드 체성분계 자동혈압계 혈당측정기 AI 생활스피커가 지원된다.

아동청소년 모바일헬스케어 시범사업은 다른 헬스케어 사업과 유사하게 아동청소년을 대상으로 보건소가 진행하고 있다. 매일 '6000걸음 이상 걷기' '근력운동하기' '단음료 마시지 않기' '패스트푸드 먹지 않기' '야채 섭취하기' 등 5가지 필수 미션실천을 위한 건강관리 세부목표가 제공된다.

앱을 통해 미션수행과 건강정보를 한눈에 확인할 수 있다. 같은 학급의 평균 걸음수-학생건강체력 평가도 확인 가능하다. 건강콘텐츠도 제공된다.

이런 시범사업들을 통해 공공모바일헬스케어 서비스가 구축되고 민간시장과 상생이 이뤄지며 디지털취약계층인 건강취약계층에서 디지털이용 격차도 해소되는 성과를 보고 있다.

김동진 한국증진개발원 팀장은 "향후 국민건강 스마트 데이터 댐 구축을 통한 공공형 건강증진 데이터를 개발하고 생활밀착형 ICT사업간 융합서비스를 추진하는 등 맞춤형 건강증진서비스를 추진할 계획"이라고 밝혔다.

◆디지털헬스케어 활성화 환경 마련해야 = 디지털헬스케어서비스 이용을 활성화하기 위해서는 넘어야 할 산들이 남아있다. 의료서비스 제공자 입장에서는 디지털헬스케어 기술의 필요성에 대한 공감대가 충분히 형성되지 못하고 있다. 제공되는 서비스도 산발적으로 이뤄지거나 분절되어 있어 의료서비스 이용자도 그 유용성을 체감하기 어려운 현실이다.

홍 단장은 "다양한 센서와 디지털기술을 의료체계와 연계하기 위해서는 우선 디지털 건강관리시스템이 의료 이용자와 공급자 모두에게 편의성와 유용성을 줄 수 있어야 한다"며 "디지털헬스케어 시스템을 설계해나가면서 시민단체 의료계 등과 협의 구조를 만들고 건강증진 관련 법률과 이해관계를 정리해 실제 운영될 수 있는 환경을 구축하는 것이 필요하다"고 말했다.

정부는 제5차 국민건강증진종합계획(HP2030)에서 건강친화환경 조성을 위해 혁신적 정보기술 활용으로 건강관리서비스 접근성 향상시킨다는 목표를 제시했다. 세부적으로는 △보건소 중심 스마트 기술을 활용한 건강관리서비스 확대 △스마트 기술을 활용한 건강관리서비스 개발 및 활성화 지원 △스마트 기술을 활용한 건강도시 환경 구축 등이다.