<오늘의 의뢰: 너만 아는 비밀>

지은이 김성민

제4회 창비교육 성장소설상 대상 수상작이다. 지역 청소년들이 이용하는 오픈 채팅방을 배경으로 중학교 2학년인 청소년들이 겪는 다양한 고민과 갈등을 담은 소설이다.

엄마와 단둘이 사는 중학생 해민과 해민의 집 2층으로 이사 온 같은 반 친구 도경의 학교생활, 그리고 오픈 채팅방 ‘해결 사이트’에서 일어나는 사건이 번갈아가며 전개된다. 관련 없어 보이던 두 이야기는 누군가 해결 사이트에 해민을 모함하는 의뢰를 올리면서 하나로 이어진다. 비밀리에 열리는 해결 사이트에 ‘오늘의 의뢰’라는 의뢰인의 사연이 올라오면, 그 의뢰를 성공적으로 수행한 사람이 다음 의뢰를 올릴 자격을 얻는다. 전교 1등이 시험을 망치게 해달라거나, 자신을 도둑으로 내몬 문구점을 공격해달라는 등 의뢰 내용은 가벼운 장난 수위를 넘어선다.

김성민 작가는 온라인 매체의 위험성에 노출된 청소년의 상황과 심리를 개연성 있게 묘사하면서 자신에게 닥친 문제를 해결하기 위해 주체적으로 행동하는 청소년 캐릭터를 선보인다. 악의적 사연을 올리는 의뢰인들이 누구인지 의문을 품게 만드는 미스터리가 어우러져 긴장감과 재미를 안겨준다. 학업, 가족 문제, 친구 관계로 고민이 많은 중학생에게 추천한다.

글 정유미 자유기고가 puripuda@naver.com