이재명 대통령은 22일(현지시간) 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 첫 정상회담을 갖고 “양국 관계를 ‘전략적 동반자 관계’로 격상하면 좋겠다”고 말했다. 한국과 프랑스는 현재 포괄적 동반자 관계를 맺고 있다.

이재명 대통령, 주요 20개국(G20) 정상회의 참석

이 대통령은 이날 남아프리카공화국 요하네스버그에서 개최중인 주요 20개국(G20) 정상회의 계기로 마크롱 대통령을 만났다.

이 대통령은 “내년이 한국-프랑스 수교 140년인데 아주 특별한 해이기도 하니까 꼭 방한하셨으면 한다”면서 국빈 초청 의사를 밝혔다. 이어 “문화·경제·안보·첨단기술 등 각 분야에서 협력을 좀 더 확고하게 했으면 좋겠다”고 말했다.

또 “대한민국이 남침으로 위기를 겪고 있을 때 파병해 대한민국을 지원해 준 점에 대해서 다시 한번 감사드린다”면서 “프랑스 대혁명이 전세계에 영향을 미쳤지만 대한민국의 민주주의 발전에도 크게 영향을 미쳤다는 점도 말씀드린다”고 밝혔다.

마크롱 대통령은 이 대통령의 초청 의사에 “내년 방한을 계획하고 준비해 보도록 하겠다”고 화답했다.

이어 “수교 기념도 있지만 논의할 다양한 의제들이 있다”며 안보·퀀텀·AI·우주·원자력 발전·재생에너지 등을 예로 들었다.

또 “대한민국이 계속해서 국제 사회에 대한 공약을 명백하고 일관성 있게 유지해주신 점 감사드린다”면서 “우크라이나 등 프랑스에 있어서 핵심 사안에 대해 그렇게 해주셨다”고 덧붙였다.

요하네스버그=김형선 기자