경기도경제과학진흥원(경과원) 바이오산업본부가 운영하는 실험동물실이 국제실험동물관리평가인증협회(AAALAC International) 완전 인증을 획득했다. 경과원은 지난 24일 수원 경기바이오센터 6층 실험동물실에서 이를 기념하는 현판식을 개최했다.

해당 인증은 실험동물의 관리와 사용 전반이 국제 가이드라인에 부합하는지 여부를 종합적으로 평가해 부여하는 국제 기준 인증이다. 연구기관 대학 병원 등 실험동물 연구를 수행하는 기관들이 평가 대상이다. 현재 전 세계 50여개국 1000여개 기관이 인증을 보유하고 있다.

경과원 바이오산업본부 실험동물실은 ‘Guide for the Care and Use of Laboratory Animals(NRC, 2011)’ 기준을 충실히 반영한 운영 체계를 갖춰 완전 인증을 획득했다.

경과원은 인증 획득을 위해 △실험동물실 운영 표준절차(SOP) 정비 △동물복지 중심의 사육·실험 환경 개선 △연구자 및 실험자 교육 강화 등 다각적으로 노력했다.

특히 실험동물수의사와 동물실험윤리위원회가 긴밀히 협력해 수술 후 통증 관리 체계와 비상 대응 시스템을 구축했다.

실험동물의 복지 수준을 높이기 위한 사육 환경 개선과 함께 연구자와 실험자를 대상으로 한 정기 교육을 운영해 관리와 사용 전 과정에 국제 기준을 적용했다. 이러한 운영 체계는 실험동물 복지와 연구 윤리를 동시에 고려한 점에서 높은 평가를 받았다.

한편 현판식 참석자들은 실험동물 관리 체계 고도화 과정과 내부 운영 성과를 점검하고 국제 기준을 반영한 운영 방향을 논의했다.

경과원은 이번 인증을 계기로 실험동물 관리 체계를 지속적으로 고도화하고, 전임상 연구와 국제 공동연구 수행에 필요한 연구 환경을 강화할 계획이다.

이종석 경과원 바이오산업본부장은 “이번 인증은 경과원이 국제 수준의 동물복지와 윤리적 연구 환경을 구축하기 위해 지속적으로 노력해 온 결과”라며 “앞으로도 책임 있는 실험동물 관리 체계를 기반으로 전임상 연구 역량을 강화하고 경기도 바이오산업의 국제 경쟁력을 높이는 데 힘쓰겠다”고 말했다.