“학교로 찾아가는 관악청에 경로당 관악청, 해빙기 안전도 챙겨야 하고 현안 사업 현장도 둘러봐야 하고…. 그야말로 죽기 아니면 살기로 뛰어다니고 있습니다.”

박준희 서울 관악구청장은 “주민이 필요로 하는 행정이 무엇보다 우선”이라며 “공약사항도 철저히 이행하고 있지만 무엇보다 소통 협치 포용의 ‘공감 행정’에 주력해 왔다”고 강조했다. 그는 “혁신경제와 청년친화 도시 기반을 다지고 힐링·정원도시로 도약하고 있는 만큼 주민들 호응이 크다”며 “500억원을 투입한 별빛내린천에서 만나는 주민들마다 ‘관악이 정말 달라지는 걸 실감한다’고 입을 모은다”고 전했다.

◆‘지자체 혁신평가’ 2년 연속 1위 = 30일 관악구에 따르면 구는 지난달 행정안전부에서 주관하는 ‘지방자치단체 혁신평가’ 자치구 부문에서 지난해에 이어 2년 연속 전국 1위를 달성했다. 관악구는 총 10개 지표 가운데 8개에서 ‘우수’ 등급을 받았는데 특히 ‘주민참여 기반 행정’과 ‘디지털 기술을 접목한 정책 추진’ 노력이 긍정적으로 평가됐다. 박준희 구청장은 “주민이 행복한 일상을 목표로 달려온 행정 혁신이 결실을 맺었다”며 “주민들 삶에 실질적인 변화를 만드는 ‘살기 좋은 도시 관악’으로 계속해서 도약해 나가겠다”고 말했다.

민선 7기부터 8년간 주민들과 소통하면서 만들어온 결과물은 혁신경제와 청년친화 힐링·정원으로 요약된다. 가장 최근에 공을 들인 ‘힐링·정원도시’는 바쁜 일상에 지친 주민들이 가장 크게 체감하는 정책이다. 구는 지난 2024년 공원여가국을 신설해 조직기반을 다졌고 지난해 사업을 본격화했다. 박 구청장은 “창문을 열면 꽃과 나무가 보이고 물이 흐르는 관악을 목표로 했는데 2년만에 가시적 성과가 나왔다”고 설명했다.

도림천 관악구 구간을 별빛내린천으로 명명하고 계절별로 즐길 수 있는 수국·국화정원을 조성하는 한편 별빛내린숲길 등 주민들 일상에 다채로움을 더할 자원을 추가해 왔다. ‘등산’에만 머물던 관악산에는 쉼을 접목했다. 산자락 24개 근린공원을 3개 권역으로 나눠 주제가 있는 정원으로 탈바꿈시키고 곳곳에 생활체육시설을 조성하는 ‘관악산공원 24 프로젝트’다. 지난 2022년 낙성대 숲속공원을 시작으로 지난해까지 총 20개 특화공원을 조성했다. 특히 낙성대지구와 난곡지구에 지난해 문을 연 축구전용구장과 산지형 파크골프장에는 주민들 발길이 끊이지 않고 있다.

여기에 더해 관악산에 자연휴양림이 더해진다. 총 141억원을 들여 21만6000㎡ 규모로 조성 예정이다. 박 구청장은 “일상에 지친 주민들이 멀리 가지 않고 집 근처에서 휴식하고 치유받을 수 있는 대표 명소가 될 것”이라며 “주민들에게 녹색의 위안과 활력을 드릴 수 있는 힐링·정원도시를 계속 확대하겠다”고 말했다.

◆관악S밸리 ‘3.0’ 기반 다졌다 = ‘경제구청장’으로써 약속했던 혁신경제 생태계는 기반을 다졌다. 낙성대 일대 낙성벤처밸리와 대학동 중심 신림창업밸리를 축으로 한 ‘관악에스(S)밸리’다. 창업 불모지였던 관악에 현재 창업기업 630여곳에서 3000여명이 활동 중이다.

특히 중소벤처진흥원과 일자리행복주식회사를 설립·운영하면서 지원체계가 보다 확고해졌다. 박 구청장은 “고시촌을 창업보육공간으로 개조하다 보니 기업 규모가 커지면 이사를 희망하는 경우가 있다”며 “역세권 활성화 사업 기부채닙을 활용해 기업들이 관악에 계속 머물며 1만명까지 일자리를 창출하는 ‘관악S밸리 3.0’으로 도약할 채비를 하고 있다”고 설명했다.

대한민국 첫 청년친화도시 지정에 이어 민선 8기 마지막까지 ‘누구나 소외됨 없는 포용도시’, ‘365일 돌봄을 받을 수 있는 통합돌봄’을 위한 행정체계 구축에 주력할 방침이다. 관악산 연주대에서 사진을 찍기 위해 1시간씩 기다리는 방문객들을 지역상권으로 유인하는 방안도 직원들과 함께 고민하고 있다.

박준희 관악구청장은 “청년친화도시가 단발성 사업이 되지 않도록 정부에 제도 손질을 건의할 계획”이라며 “이재명정부가 내세운 국민주권정부 국정철학을 지방정부에서 구현할 수 있도록 공감 협치 포용의 행정을 이어가겠다”고 강조했다.

김진명 기자 jmkim@naeil.com