법무부가 지난 2월 ‘동포 체류자격 통합’ 조치 시행 이후 3만6000명이 넘는 국내 체류 동포가 재외동포(F-4) 비자를 취득한 것으로 나타났다.

법무부는 27일 전국 동포체류지원센터를 37곳으로 대폭 확대하고, 올해 처음으로 정부 예산을 투입해 안정적인 사회통합 지원에 나선다고 밝혔다.

앞서 법무부는 26일 정부과천청사에서 신규 동포체류지원센터 14곳에 지정서를 수여하고 간담회를 가졌다. 이번 간담회에서는 법무부의 동포 체류자격 통합 성과를 공유하고, 동포체류지원센터의 역할과 운영 활성화 방안에 대해 의견을 나눴다.

법무부에 따르면 2월 12일 ‘동포 체류자격 통합’을 시행해 5월 12일까지 3개월 간 4만7632명의 동포가 재외동포(F-4) 체류자격 변경을 신청했다. 이 중 3만6561명이 재외동포(F-4) 체류자격을 허가 받았다. 나머지 신청 건에 대해서도 현재 심사 등의 절차가 진행 중이다.

차용호 출입국·외국인정책본부장은 “제도 개선 사항이나 현장의 의견을 전달해 주시면 적극적으로 검토해 정책에 반영해 나가겠다”며 동포의 체류자격(F-4) 통합 이후 동포들의 사회통합에 동포체류지원센터의 적극적인 역할을 요청했다.

법무부는 올해부터 동포체류지원센터에 예산을 지원하고 있으며, 센터를 체계적으로 활성화해 국내 체류 동포에 대한 지원을 더욱 강화할 계획이다.

김선일 기자 sikim@naeil.com