LG전자가 고속 성장하는 차세대 물류 로봇시장에 본격 진출한다.

LG전자는 15일 경기도 동탄에 있는 CJ대한통운 'TES이노베이션센터'에서 물류 로봇 공동개발을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

양사는 △다양한 물류 거점별 최적화된 로봇 운영 프로세스 구축 △주문받은 상품을 찾아 분류하는 자율주행로봇 기반의 오더피킹 시스템 공동개발 및 고도화 협력 △CJ대한통운 물류센터 내 로봇 솔루션 적용 확대 등을 단계적으로 진행하게 된다. LG전자는 이르면 내달 CJ대한통운 대형 물류거점인 메가허브 곤지암에 'LG 클로이 캐리봇'과 물류센터 내 시설 연동 솔루션, 다수의 로봇 제어를 위한 관제 시스템 등 물류 로봇 솔루션 공급을 시작한다. 이후 CJ대한통운의 다른 물류 거점에도 확대 적용하는 방안을 검토할 계획이다.

물류 로봇은 물류 창고 등 넓고 복잡한 공간에서 수십대 이상이 동시에 움직인다. 따라서 이를 제어하기 위해 △인공지능(AI) 기반의 자율주행 △로봇 간 상호작용을 위한 5세대(5G) 이상의 초고속 통신 △주변 정보를 수집하는 빅데이터 처리 등 고도화된 관제 기술력이 중요하다.

LG 클로이 캐리봇은 본체 뒤에 물건을 적재해 목적지로 운반하는 데 특화된 물류 로봇이다. 정해진 동선을 따라 이동하는 무인운반차(AGV)에서 스스로 경로를 찾아 이동하는 차세대 물류 로봇인 자율주행로봇(AMR)으로 진화한 형태다. 앞서 LG전자는 지난달 클로이 캐리봇의 전파인증을 마치고 기술검증(POC)을 위해 국내 대형 물류거점에서 시범 운영을 진행했다.

시장조사기관 후지경제연구원에 따르면 전 세계 물류·배송 로봇 시장규모는 2025년 약 11조5000억원에 달할 것으로 예상된다. 아마존을 비롯한 UPS 페덱스 알리바바와 같은 글로벌 물류업체들은 물류창고의 자동화를 위해 다양한 물류 로봇을 이미 적극적으로 활용하고 있다.