서울 중구가 남대문 쪽방촌과 청계천 공구거리 일대를 개발하면서 세입자와 상인을 위한 공공임대 주택과 상가를 마련한다. 중구는 세입자가 쫓겨나지 않는 ‘선(先)이주 선(善)순환’ 방식을 적용한 재개발 사업을 시행한다고 26일 밝혔다.

선이주 선순환은 원주민이나 상인 등 세입자가 정착할 공간을 사업지역 내에 먼저 조성해 이주시킨 다음 기존 건축물을 철거하고 다음 단계를 진행하는 방식이다. 구는 “강제 이주에 따른 마찰을 해소할 수 있어 꾸준하게 도입을 시도했지만 제대로 추진된 적이 없다”고 설명했다.

남대문 쪽방촌이 있는 양동구역 11·12지구와 청계천 공구거리로 불리던 수표구역이 새로운 방식을 적용할 대상지다. 쇠락한 도심 기능을 회복하기 위한 도시정비형 재개발사업 정비구역이다. 각각 지상 35층(조감도)과 23층 규모로 업무시설과 근린생활시설 등이 들어선다.

양동구역 11·12 지구 내에는 쪽방 주민들이 입주할 공공임대주택 182세대와 복지시설을 건립 중이다. 당초 세입자 178명을 위해 다른 지역에 거주시설을 확보할 계획이었다. 하지만 당사자들이 지역에 계속 거주하기를 원했고 이주대상지 주민들이 극렬히 반대해 백지화됐다. 중구와 사업자는 선이주 방식으로 계획을 변경한 뒤 주민 소통에 힘을 쏟았다. 실태조사와 면담, 이주대책 설명회, 물품 지원과 환경 관리 등을 통해 유대감을 형성해 결실을 맺었다.

수표구역은 상인들을 위해서는 인근 을지로3가와 세운재정비촉진지구 내 유휴부지에 대체영업장 160곳을 설치했다. 기존 건축물은 단계별로 철거해 상인들이 이주할 시간을 확보했다, 상인들이 구역 내에 건립할 공공임대상가에 입주하면 도심 전통산업 명맥을 유지할 수 있게 된다.

김길성 중구청장은 “양동·수표구역은 지역만의 고유한 가치와 개발이 지향하는 가치가 충돌 없이 공존할 수 있음을 증명한 사례”라며 “두 사례를 발판 삼아 주민 상생형 개발이 정착되도록 신속하고 과감한 행정 지원을 이어갈 것”이라고 말했다.

김진명 기자 jmkim@naeil.com