시간제근로자 수가 10년간 90% 늘었다. 모든 고용형태를 통틀어 가장 빠르게 증가했다. 그럼에도 불구하고 지난해 전체 시간제 일자리 중 양질의 시간제 일자리 비중은 14.1%에 그쳤다.

한국경영자총협회(회장 손경식)는 ‘지난 10년간(2014~2023년) 시간제근로자의 변화와 시사점’ 보고서를 24일 발표했다.

보고서에 따르면 지난해 시간제근로자 규모는 387만3000명으로 지난 10년간 183만8000명(90.3%) 늘었다. 같은 기간 정규직 근로자가 96만3000명(7.5%) 늘어난 것과 비교하면 시간제근로자 증가 폭은 매우 크다.

지난해 시간제근로자의 70.5%가 여성이었다. 경총은 “최근 노동시장에 여성 고용 자체가 크게 늘었고 특히 시간제근로 부문에서 여성의 강세가 두드러졌다”고 설명했다.

작년 시간제근로자의 97.2%가 300인 미만 사업체에 종사하는 것으로 분석됐다.

특히 지난 10년간 증가한 시간제 일자리의 대부분(98.5%)이 300인 미만 사업체에서 만들어졌다. 이는 10년간 정규직 근로자 증가분의 65.4%가 300인 이상 대규모 사업체에서 만들어진 것과 대조적이다.

산업별로는 여성 종사자가 많은 보건업·사회복지서비스업이나 숙박·음식점업 등 저부가가치 생계형 산업에서 시간제근로자가 크게 증가했다. 반면 정규직은 정보통신업 등 고부가가치 신산업 부문에서 크게 증가했다.

지난해 시간제근로자의 학력별 비중은 대졸 이상이 29.8%, 고졸 이하가 70.2%로 고졸 이하 비중이 월등히 높았다.

경총은 “정규직 근로자의 학력별 비중과는 상반된 결과(대졸 이상 64.7%, 고졸 이하 35.3%)로 노동시장의 학력별 이중구조화를 시사한다”고 분석했다.

작년 시간제근로자 중 자발적 사유로 시간제근로를 선택한 근로자 비중은 59.8%로 2014년(47.7%)보다 12.1%p 상승했다.

경총은 “근로조건에 대한 만족(62.4%)으로 시간제 근로를 선택한 근로자가 많아졌는데 이는 시간제 일자리에 대한 인식이 개선됐음을 알 수 있다”고 설명했다.

지난해 우리나라의 ‘양질의 시간제 일자리‘’는 54만5000개로 지난 10년간 3.2배 정도 증가했다. 다만 전체 시간제 일자리 중 양질의 시간제 일자리가 차지하는 비중은 14.1%로 2014년(8.4%)보다 늘긴 했으나 여전히 높지 않은 수준이다.

임영태 경총 고용·사회정책본부장은 “지난 10년간 양질의 시간제 일자리 증가분(37만5000개) 중 여성, 대졸 이상, 40~50대, 유배우자가 높은 비중을 차지하는 것으로 나타났다”면서 “이는 결혼 및 출산 후 경력이 단절된 여성이 전일제 일자리 대신 근로조건이 괜찮은 양질의 시간제 일자리를 선호함에 따른 결과”라고 설명했다.

임 본부장은 “시간제 일자리는 고용 취약계층이 노동시장에 빠르게 참여할 수 있는 기회이자 일·가정 양립이 중요한 육아기 근로자나 퇴직 이후 경제활동이 필요한 고령자에게 상당히 효과적인 일자리가 될 수 있다”면서 “하지만 고착화 된 우리 노동시장의 이중구조로 시간제 일자리의 질적 개선이 충분히 이루어지지 못하고 있는 실정”이라고 말했다.

이어 “양질의 시간제 일자리가 원활하게 만들어질 수 있도록 근로시간 유연화를 포함한 노동개혁이 차질 없이 추진돼야 한다”고 강조했다.

한남진 기자 njhan@naeil.com