출범 첫해를 맞는 충청권 특별지방자치단체 ‘충청광역연합’에 관심이 모아지고 있다. 충청권 4개 시·도는 지난해 12월 전국에서 처음으로 ‘충청광역연합’을 출범시켰다.

10일 대전·세종·충남·충북 등에 따르면 충청광역연합은 오는 2월까지 조직을 정비하고 있다.

조직은 크게 연합 사무처와 연합의회 사무처로 나뉜다. 연합사무처는 초광역자치과, 초광역산업문화과, 초광역건설환경과로 구성된다. 직원은 모두 60명(집행부 41명, 의회 19명)이다. 4개 시·도가 인원을 파견, 골고루 과별로 배치한다. 2월이면 주무관 직원들까지 모두 배치될 예정이다.

관련 제도와 시스템 정비도 속도를 내고 있다. 충청광역연합 관계자는 “기본적인 조례 등은 만들어졌지만 세부적인 시행규칙이나 지침 등은 손을 봐야 하는 상황”이라며 “기존 지자체와는 기능이 다른 만큼 새롭게 만들어야 한다”고 설명했다.

올해 추진하는 초광역협력사업은 첨단바이오·미래모빌리티 부품산업 육성, 충청권 관광지를 대상으로 한 광역투어, 초광역 교통인프라 구축과 청주공항 민간전용 활주로 건설 등이 꼽힌다.

특히 첨단바이오·미래모빌리티 부품산업 육성과 충청권 관광 광역투어 등은 충청광역연합에서 주도적으로 할 수 있다는 점에서 주목된다. 연합측은 올해 이들 사업에 대해 구체적인 성과를 낼 수 있기를 기대하고 있다. 출범 초기 충청권 주민들이 체감할 수 있는 구체적인 성과가 절실하기 때문이다.

중앙정부의 행·재정적 지원과 제도적 개선 요구도 주요 사업이다. 이들은 △지방교부세 교부대상에 특별지자체 포함 △지방자치분권 및 지역균형발전 특별법에 광역협력계정 신설 △국무총리실 산하에 특별지자체 지원위원회 설치 △현 광역지자체에 이양하기 어려운 정부의 초광역 사업의 특별지자체 이양 등을 요구하고 있다.

송재봉 더불어민주당 의원은 지난해 출범 직전 이들 중 일부를 담은 ‘지방자치분권 및 지역균형발전에 관한 특별법’과 ‘지방자치법’ 개정안을 대표 발의했다.

충청광역연합 관계자는 “현 정국이 정리되면 충청권 전체가 한 목소리로 제기할 계획”이라고 말했다. 지역에선 조기대선이 성사될 경우 시·도별 대선공약 뿐 아니라 충청광역연합이 충청권 공동공약을 여야 정치권에 제안할 것으로 전망하고 있다.

윤여운 기자 yuyoon@naeil.com