교육부가 2025학년도 의과대학 교육 대책을 늦어도 2월 초까지 마련하기로 했다. 신입생 수강신청이 2월 중순부터 시작되는 만큼 그 이전에 신입생과 복학생을 포함한 의대 1학년 교육이 차질 없이 이뤄지도록 지원하겠다는 취지다.

하지만 의료계는 두배 가량 증가할 1학년 학생을 가르칠 인력과 이들을 수용할 시설을 갖추겠다는 정부 방침을 불신하고 있다.

16일 교육부에 따르면 이달 초 ‘2인 1조’ 전담팀을 꾸려 전국 39개 의대(의학전문대학원인 차의과대 제외)와 2025학년도 교육 대책을 협의 중이다.

사무관·주무관으로 구성된 전담팀은 팀별로 의대 4~5곳을 맡아 상시 소통 중이다. 대학별 예상 학생 수와 교육 여건 상황을 확인하면서 의대교육 정상화를 위한 정부 지원 방식, 제도 개선책 등을 논의하고 있다.

지난해 2월 의대 증원 발표 이후 휴학한 1학년생 3500여명이 돌아오면 올해 신입생 4000여명을 합해 최대 7500명가량이 1학년 수업을 동시에 받게 된다.

정부는 이런 상황에 대비가 착실하게 이뤄지고 있다는 입장이다.

앞서 작년 9월 교육부와 보건복지부는 올해부터 2030년까지 5조원 이상을 국고로 투자하는 내용의 ‘의학교육 여건 개선을 위한 투자 방안’을 발표했다.

교육부는 또 실제 부담하기 어려울 정도로 학생 수가 많은 대학이 제한적일 수 있다는 점도 주목한다.

이주호 부총리 겸 교육부 장관은 지난 10일 브리핑에서 1학년 교육 대책에 관한 질문에 “개별 학교마다 상황이 아주 다르다”면서 “한 자릿수 늘어나는 경우, 아예 안 늘어나는 경우도 있다”고 말했다

그러면서 “물론 2학년이 1학년에 중첩되는 부분은 분명히 문제가 될 것”이라며 “정부로선 개별 학교 맞춤형으로 지원해서 해결책을 마련하려고 한다”고 밝혔다.

특히 예과 1학년 수업은 주로 교양 과목으로 구성돼 수업 운영이 의대 단독이 아닌 대학본부 차원에서 이뤄지는 만큼 당장의 수업에 큰 어려움이 없을 것으로 봤다.

정부의 공언에도 의료계는 여전히 불신하는 분위기다.

40개 의과대학 학장 등이 참여하는 한국의과대학·의학전문대학원협회(KAMC)는 지난달 6일 “7500명에 달하는 2025학년도 교육 인원은 향후 10여 년 의학 교육, 수련·의료 환경에 파괴적 영향을 미치게 될 것”이란 우려 섞인 성명을 내놓기도 했다.

김택우 신임 대한의사협회장은 지난 8일 회장 당선 직후 정부에 “2025학년도 의대 교육 마스터플랜을 제출하라”고 요구했다.

그는 이어 지난 14일 취임식에서도 “의대교육 정상화를 위한 뚜렷한 계획과 명확한 방침을 내놓으라”고 재차 요구했다.

교육부도 올해 의대 1학년생이 예과 2학년 2학기가 되는 내년 하반기부터는 적잖은 혼란이 있을 수 있다고 보고 대책을 마련 중이다.

일부 의대는 예과 2학년 2학기부터 ‘기초 실습’에 들어가 시설과 기자재를 확충하더라도 부쩍 늘어난 학생 수에 못 미칠 수 있기 때문이다.

더욱이 본과 1~2학년은 수업이 실습 위주여서 대대적인 증설 없인 교육 자체가 불가능하다는 우려도 나온다.

교육부 관계자는 “3월 복귀할 휴학생 규모가 나오는 대로 개별 대학과 예과 2학년 2학기·본과 1~2학년에 대한 본격적인 교육 대책 마련에 들어가겠다”고 말했다.

장세풍 기자 spjang@naeil.com